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evscheinungen. Die so aufgehäuften Massen bildeten 

 die ersten Unebenheiten. Die Erkaltung der Kruste 

 wird ein System von Spalten erzeugen. Von der Dicke 

 der ersteren wird es nun abhängen, ob die Klüfte 

 gegen das Centrum convergiren oder divergiren. In 

 ersterem Falle werden einzelne Segmeute sich gegen- 

 seitig stützen und nicht dem sich zusammenziehenden 

 flüssigen Erdinnern folgen, im letzteren Falle werden 

 sie nachsinken. Dieses Nachsinken wird aber sehr 

 unregelmässig sein. Die Senkung einzelner Partieen 

 bewirkt wieder die Hebung anderer durch Fortpflanzung 

 des hydrostatischen Druckes. 



Le Conte, der die supjjonirte erste Kruste als 

 auf dem feurig-flüssigen Innern schwimmend betrachtet, 

 hält eine Bildung von Unebenheiten an der Oberfläche 

 der Kruste überhaupt für unmöglich, wenn diese nicht 

 auch auf der unteren, entgegengesetzten Seite wieder- 

 holt werden, um das Gleichgewicht zu erhalten. Zur 

 Bildung von Continenten auf diese Weise sind nach 

 Le Conte (Americ. Journ., 3. s., Bd. V, p. 347) 

 folgende Bedingungen noth wendig: Ij Die Kruste 

 muss leichter sein als die Flüssigkeit ; sie muss ein 

 schwimmender Körper sein. 2) Das Material der 

 Kruste muss sich beim Erhärten ausdehnen. 3) Einige 

 Theile der Kruste müssen schneller abkühlen und er- 

 härten. 



Da nun die zwei ersten Punkte sicher nicht zu- 

 treffen, da die Bei-echnungen von Hopkins und 

 Thomson auf die Annahme einer festen Erdrinde 

 führen, so schliesst sich auch Le Conte dieser An- 

 sicht an. jMan kann indess die Theorie eines feurigen 

 Erdkernes mit dünner Kruste recht gut festhalten, 

 ohne dabei irgendwie an eine schwimmende (floating) 

 Kruste zu denken. Wenn die Kruste , die vermöge 

 ihrer Porosität auch leichter als die Flüssigkeit sein 

 kann, rings um die Erde geschlossen ist, wird sie sich 

 wie ein Gewölbe von selbst halten. 



Einen weiteren Beweis gegen ein flüssiges Erd- 

 innere sucht Jos. Le Conte in der Thatsache, dass 

 die Erde kein wirkliches Rotationsellipsoid, sondern 

 der Aequator eine Ellipse mit A.xenuuterschied von 

 z\^ei Meilen sei. Eine derartige Figur sei nur durch 

 eine ungleichförmige Dichtigkeit im Innern denkbar, 

 eine Anomalie, die nur durch eine durchaus feste 

 Erdkugel erklärt werden kann. 



Le Conte entwickelt nun die Entstehung der 

 Continente auf Grundlage einer soliden, aber sich noch 

 abkühlenden Erdkugel. Wie er sich eigentlich das 

 Erkalten der flüssigen Erde denkt, wird nicht weiter 

 entwickelt. Wenn Le Conte annimmt, dass die Erde 

 schon bei der allerersten Anlage von Continenten sich 

 im festen Zustande befand, so ist das eben auch eine 



ganz hypothetische Voraussetzung. Er setzt nun in 

 dem sich abkühlenden Körper eine ungleiche Contrac- 

 tion voraus, hervorgerufen durch die mangelnde Homo- 

 genität und somit ungleiche Leitungsfähigkeit einzelner 

 Radialstücke. Die Gebiete mit starker Contraction und 

 schneller Abkühlung werden Seeboden, die anderen 

 Theile Continente. Die in den oceanischen Becken 

 angesammelten Wasser werden bewirken, dass sich 

 jene Theile durch Leitung schneller abkühlen als die 

 continentalen , folglich der Höhenunterschied immer 

 mehr und mehr gesteigert wird. 



Auch dieser Erklärung der Continente ist der 

 Vorwurf zu machen, dass sie dieselben als einmal 

 gegeben betrachtet und keine Möglichkeit giebt, die- 

 selben wieder verschwinden zu machen, denn warum 

 sollte denn auf einmal die Contraction in den früher 

 continentalen Theilen grösser werden, da ja die ganze 

 Erde fest und keiner Veränderung ihrer Theile im 

 Innern mehr fähig ist. 



Wir müssen also wohl auch diese Theorie fallen 

 lassen und nach Erklärungen suchen , die sowohl die 

 jetzige Lage ausgedehnter Plateaus, als auch die vielen 

 Schwankungen, welche wir in der abwechselnd marinen, 

 und wieder limnischen Bildung vieler Formationen 

 finden, berücksichtigen. Ob wir nun vielleicht Gebirgs- 

 bilduug und Niveauschwankungen horizontaler Schichten 

 durch dieselben Kräfte erklären können, wird sich bei 

 einer eingehenderen Betrachtung der Theorieen über 

 Gebirgsbildung zeigen. 



Es kann keinem Zweifel mehr unterliegen , dass 

 die heutige Ansicht darüber, welche den Lateraldruck 

 als Hauptmoment ansieht, diejenige ist, welche allen 

 Thatsachen am meisten Rechnung trägt. Alle anderen 

 Theorieen, welche die Gebirge durch blasenförmiges 

 Auftreiben oder durch Empordrängen und auf die 

 Seite Schieben durch vulkanische Gesteine erklären, 

 sind wohl schon aufgegeben und gehören der Ge- 

 schichte an. 



Schon im Jahre 1840 bekämjifte Const. Prevost 

 („Sur la theorie des soulevements". Bull. 1. ser. Bd. 11) 

 die Idee der Erhebung der Gebirge und Vulkane durch 

 Soulevement ; schon ihm schieu als Hauptagens bei der 

 Gebirgsbildung der Lateraldruck, hervorgebracht durch 

 Contraction. Im Gegensatze zu Dana, der von dem 

 hohen Alter der Continente überzeugt ist, schliesst 

 sich Prevost dem Ausspruche Deluc's an: „Que 

 les terres aujourd'hui habitees par les hommes n'etaient 

 que l'ancien fond de la mer, mis ä sec par suite de 

 l'affaisement et de la destruction d'anciennes terres 

 qui s'etaient abimees." 



Die lange Zeit fast unberücksichtigte Ansicht 

 Prevost's (fast zur gleichen Zeit wurden auch von 



