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Al disopra dello strato germinativo a cellule cilindriche sovra- 

 stante al connettivo, gli elenienti ingranditi presentano una forma 

 poligonale che si accenfcua, negli strati superiori e raostrano nella 

 loro superficie corti prolungauienti in forma di spine con i quali si 

 connettono fra di loro. Nel suo interno ogni cellula possiede un nu- 

 cleo assai ricco di cromatina, tondeggiante, con nucleolo rotondo od 

 ovale, e nel citoplasma del filamenti ben differenziabili, i quali sem- 

 bra che attraverso le spine suddette si continuino con quelli delle 

 cellule adiacenti. Verso il limite snperiore dell'ispessimento gli ele- 

 menti cominciano a mostrare un leggero appiattimento del loro 

 corpo e quel caratteri degenerativi del citoplasma e del nucleo, che 

 caratterizzano le cellule dello strato veramente corneificato della 

 piastra dei Ciprinidi, Tali elementi alia superficie sono sorpresi nei- 

 I'atto di desquamarsi. Siamo dunque davanti ad un epitelio tipica- 

 mente evolvente verso la corneificazione, che non subentra intera- 

 mente inquanto che le cellule iniziano il loro distacco prima di 

 avere subito una completa corneificazione. Questo ispessimento epi- 

 tehale, oltre che per la forma, si distingue a colpo d' occhio per la 

 colorabilita e la struttura dal restante epiteUo stratificato della fa- 

 ringe ed anche per il fatto che in esso mancano completamente le 

 cellule mucipare che nel secondo epitelio talvolta sono cosi nu mo- 

 rose da costituire quasi feutti gli strati cellulari superiori a quello 

 germinativo. Noi possiamo quindi con molta verisimiglianza consi- 

 derare queste due prominenze epiteliali come i residui di una pia- 

 stra cornea masticatoria che nel Cobitis ha subito una forte regres- 

 sione, regressione che d' altra parte corrisponde a quella subita dal 

 processo faringeo dell' osso basioccipitale. Nei Ciprinidi questo pro- 

 cesso e formato da due gambe discendenti dal basioccipitale, le 

 quali comprendono fra di loro la parte iniziale dell' aorta descendens 

 e si riuniscono al di sotto della stessa in una piastra ossea oriz- 

 zontale che ripete la forma, un poco piu ingrandita, dalla piastra 

 cornea che accoglie nella sua superficie inferiore. Nel Cobitis invece 

 manca del tutto la piastra ossea trasversale congiungente inferior- 

 mente le suddette gambe del basi-occipitale, le quali in questo ani- 

 male sono fortemente divaricate ed estese all' indietro senza circo- 

 scrivere 1' aorta altro che ai lati della stessa. Tali gambe si prolun- 

 gano assottigliandosi all' indietro in due stiletti che fiancheggiano 

 r aorta ed avvicinandosi alia linea mediana passano sotto di essa 

 per ricongiungersi all'estremita posteriore in una punta smussata 

 che trovasi all' indietro del livello che raggiungono le ossa faringee. 



