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Principio foadamentale dell'ologenesi (come il nome scelto dal Rosa 

 VLiole indicare) essendo lo sdoppiamento di tiitti gli individui d' una 

 specie, o, moglio, dei lore idioplasrai al termine della loro evoluzione ret- 

 tilinea, in due specie o duo idioplasrai diversi I'ano dall'altro e con di- 

 verse potenze prospettive ; e poiclie, per ipotesi, V idioplasma priraor- 

 diale popolava all' inizio della vita ia nostra terra di uno sti3rminato 

 numero d' individui, si ebbero, nei primi tempi del processo evolutivo, 

 a ogni nuova tappa suUa via del progresso, numerosissime forme diver- 

 genti e numerosissinii individui per^ciascuna forma. Fu cosi oflferto un 

 ricchissimo materiale all'opera della lotta per I'esistenza, che il Rosa 

 rjconosce efflcace, ma come fattore di eliminazione, non di selezione. 

 Nacquero in ogni sdoppiamento specie (e quindi anche gruppi d'ordine 

 superiore) in numero molto maggiore di quello che poi non pote man- 

 tenersi. Moltissimi individui e molte specie e gruppi clie ne derivarono, 

 dovettero presto o tardi soccombere, sia perche si trovarono in am- 

 bienti poco favorevoli alia loro costituzione, sia perche annientati da piii 

 numerosi e fieri nemici, o da piii fortunati concorrenti. Cosi alcune li- 

 nee di discendenze si andarono man mano spegnendo; altre attraversa- 

 rono le epoche geologiche felicemente, ora continuando a produrre ric- 

 chi e varii rami, ora arrestandosi a un memento piu o meno prossimo 

 a quello della loro origine perche avevano sortito un idioplasma gia ir- 

 rigidito nella forma acquistata e non piii capace di ulteriore evoluzione. 

 L' insieme della evoluzione degli esseri viventi puo rappresentarsi 

 abbastanza fedelmente con Timmagine d'un albero, che a fior di terra 

 produca numerosissime ramificazioni dicotoraiche, dalle quali si elevano 

 altri rami presso a poco verticali, che si sdoppiano ad altezze diverse 

 e il processo di biforcazione continua, ma sempre piu lento e piii rado, 

 fino alia cima. Gli ultimi ramuscoli apicali rappresentano gli esseri at- 

 tualmente viventi, ma molli rami e ramuscoli si arrestano, esauriti, ad 

 altezze diverse. 



La divisione dicotomica e uno degli assunti del Rosa, di cui in 

 verita non so vedere rass.,)luta necessita, perche si poirebbo anche ara- 

 mettere, senza danno, io credo, per I'ologenesi, una divisione in tre, 

 quattro o piii rami. Ma il Rosa crede di riscont.i*are nei gruppi zoulo- 

 gici e botanici evidenti tracce di questo continue sdoppiamento. Io non 

 so persuadermi ch' egli abbia ragione; ma non voglio dilungarmi ora a 

 discutere questo punto, che cortamente non e di primi ssima importanza 

 . per la teoria. 



Che le successive scissioni degl' idio])lasmi in due a ogni tappa, 

 siano sufflcienti a fornire un abbondantissimo materiale per I'ulteriore 

 evoluzione e fuori dubbio quando si pensi che 50 divisioni successive 

 danno oltre un quadrilione di specie (1.125,899,906,842,624). « Suppo- 

 « nendo dunque », dice il Rosa (p. 229) « che le specie moderno siano 

 « solo il resultato della cinquantesima bipartizione e computando il nu- 



