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nachdem dieselbe länger oder kürzer als die Handdecken ist, zwei 

 recht natürliche Unterfamilien sondern lassen, die Ploceinae und Sper- 

 mestinae Erstere wird von den Gattungen Textor, Sycohius , Ana- 

 plectes (Calyphantria), Philagrus, Symplectes, Nelicurvius, Coryphe- 

 gnathus und. Ploceus gebildet; Hyphantica hingegen gehört zu den 

 letzteren. Aus demselben Grunde, abgesehen von biologischen Momen- 

 ten, ist auch die von Gray vorgenommene Vereinigung von Euplectes 

 mit unserer Gattung unzulässig. Auch diese zählt nach der Form 

 der ersten Schwinge zu den Spermestinae. Schwieriger ist die Frage 

 der Sonderung von Textor, Sycohius, Anaplectes, Symplectes, Nelicur- 

 vius und Hyphantornis , für welche uns plastische Merkmale fehlen ; 

 denn die von einigen benutzte, bald schlankere, bald dickere Form 

 des Schnabels wechselt so bedeutend bei einander unzweifelhaft sehr 

 nahestehenden Arten , dass die Benutzung dieses Merkmals zu sehr 

 unnatürlichen Zusammenstellungen führen würde. Als auftallende Eigen- 

 schaft ist für die Arten der Gattung Ploceus hervorzuheben, dass die 

 Weibchen eine von den Männchen wesentlich abweichende Gefieder- 

 färbung haben, Sperlings- oder ammerartig gezeichnet sind, während 

 die Männchen ein ganz oder theilweise gelbes Gefieder haben. In An- 

 betracht dieser Eigenschaft müssen wir die Formen Textor, Syco- 

 hius, Nelicurvius und Symplectes, bei welchen die Geschlechter gleich- 

 gefärbt sind oder doch nur durch verschiedene Vertheilung der beiden 

 gemeinsamen Farben abweichen, von Ploceus absondern. Anaplectes 

 lässt sich wegen des total verschiedenen Färbungscharakters, bedingt 

 durch die im Gefieder auftretende rothe Färbung, trennen. Für Hy- 

 phantornis indessen giebt es keinen Grund zur Absonderung von Plo- 

 ceus. Färbungscharakter, Abweichung des Gefieders der Geschlechter, 

 und vor allem auch die Lebensweise sind durchaus übereinstimmend, 

 so dass man sich zur generischen Vereinigung beider Gruppen veran^ 

 lasst sieht. Im Allgemeinen lässt sich die Gattung Ploceus folgender- 

 maassen charakterisiren : Erste Schwinge stets länger als die Hand- 

 decken, aber höchstens halb so lang als die kürzesten Armschwingen, 

 in der Regel kürzer. Im Gefieder der Männchen Gelb vorherrschend, 

 welche Farbe bei einigen Arten durch Goldbraun in Rothbraun über- 

 geht, während andererseits die als Kopfzeichnung häufig auftretende 

 schwarze Färbung bei einigen Arten durch Ausdehnung auf die Körper- 

 theile vorherrschend wird und in dem rein schwarzen Gefieder des 

 Ploceus nigerrimus ihr höchstes Stadium erreicht. Gefieder der Weib- 

 chen stets abweichend, Sperlings- oder ammerartig. Bei einigen Aus- 

 nahmen tritt auf der Unterseite des weiblichen Gefieders die gelbe 



