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einen klaren Einblick in die Grenzen der Variabilität dieser Gebilde 

 zu gewinnen: dies halte ich erst bei einem viel grösseren Unter- 

 suchungsmateriale für möglich, als mir zu Gebote stand. Entwicklungs- 

 formen der Spicula sowie Verbildungen müssen gleichfalls im Auge 

 behalten und entsprechend taxirt werden. Die Spicula in zusammen- 

 gehörigen Zoanthodemen einer und derselben Localität zeigten manch- 

 mal nur leicht fassliche Variationen, ein andermal wichen sie wieder 

 beträchtlicher von einander ab. Stammten die Exemplare von ver- 

 schiedenen Fundorten, so war der Grad der Schwankung gewöhnlich 

 ein viel bedeutenderer. Da ich nun annehmen kann, dass ich nur einen 

 geringen Bruchtheil der so verbreiteten und häufigen, nur bisher nicht 

 näher untersuchten Sarcophytum-SirügeTi Alcyoniiden vor mir hatte, 

 so müsste bei einem sehr stricten Festhalten an einer einmal aufge- 

 tretenen Bildung der Spicula die Zahl der daraufhin begründeten 

 Arten in bedenklicher Weise anwachsen. Fast für jeden neuen Fund- 

 ort müsste eine neue Art gemacht werden. Meine Ueberzeugung geht 

 dahin , dass die von mir bei Sarcophytum einerseits und Lohophytum 

 andrerseits aufgefundenen leicht kenntlichen und unter einander wesent- 

 lich differirenden Grundformen der Spicula an der Basis des Strunkes 

 der Zoanthodeme innerhalb der beiden Gattungen nicht als Merk- 

 male von Gruppen, welche erst in Arten zu gliedern sind, sondern 

 als Artmerkmale selbst anzusehen sind. Aus den beobachteten Ab- 

 weichungen von diesen Grundformen bilde ich Varietäten einer na- 

 türlich nur willkürlich angenommenen Stammart, wenn noch weitere 

 Veränderungen in der Form des Zoanthodemes selbst oder in den 

 andern Spicula auftreten. Eine endgültige Entscheidung beansprucht 

 diese Arbeit nicht. Da man aber die Verschiedenheiten und Analogien 

 genau verzeichnet finden wird, wie sie sich aus meinem, wenn auch 

 nur zufällig zusammengewürfelten , Material ergeben , so dürfte es 

 mindestens in der Folge leichter sein, den wirklichen Verhältnissen auf 

 den Grund zu kommen. Ich glaubte nicht, die Kenntniss der bisher 

 als Sarcophytum bezeichneten wenig beachteten Alcyoniiden zu fördern, 

 indem ich, in das entgegengesetzte Extrem verfallend, mit der Zer- 

 splitterung in Arten das Beispiel gebe. 



Bie Spicula. 



Man muss vier Kategorien von Spicula unterscheiden: Eine, 

 welche eine periphere Lage um das ganze Zoanthodem bildet (Rinden- 

 spicula), eine zweite, welche sich im Cönenchym des polypentragenden 



