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gegen sind die Äste und die Federscheide völlig und untrennbar miteinander 

 verwachsen, so daß eine erste Federgeneration auf der bleibenden Feder vor- 

 getäuscht wird. 



Offenbar besaß die ursprüngliche Vogelfeder von dem Moment an, da ihre 

 Spitze fertig ausgebildet war, ein gleichmäßiges, kontinuierliches Wachstum und 

 durchweg eine gleichmäßige Differenzierung. Dann wurde ihr Ausbildungsprozeß 

 in zwei zeitlich verschiedene Abschnitte zerlegt: die Federspitze entfaltete sich 

 und ergab eine für die Bedürfnisse des Nestlebens ausreichende Körperbedeckung; 

 nach einer Ruhepause setzte sodann das Hauptwachstum der Feder ein. Hatten 

 ursprünglich alle Federn und Dunen ihre Neoptile, so reduzierten sich diese später 

 namentlich bei den letztern. Davon zeigt das Nestkleid die deutlichsten Spuren. 

 Also sind die kleinen Nestdunen aus den großen Neoptilen der Konturfedern 

 hervorgegangen und die Differenzierung der Neoptile ist zu einer Zeit erfolgt, 

 als das Federkleid der Vögel noch aus gleichmäßigeren Elementen bestand als 

 jetzt. Die Aufgabe der Neoptile war immer Kälteschutz, wohl auch Schutzfärbung; 

 das ursprüngliche gleichartige Federkleid hat sich dagegen in die verschiedenen 

 Federarten mit ihrem reichen Farbenschmuck ausgebildet. Die Gleichartigkeit 

 der Nestdunen ist ein Beweis dafür, daß ein noch nicht in Felder und Fluren ge- 

 gliedertes, gleichmäßiges Kleid der Vögel bestanden hat. Wenn auch das Dunen- 

 kleid selber gegenüber seinem ursprünglichen Zustand rückgebildet sein kann, 

 so ist das doch wohl am wenigsten da eingetreten, wo es heute noch wichtige 

 Funktionen erfüllt. Eine primitive Eigenschaft der Neoptile ist wohl die Färbung; 

 ein Fortschritt dagegen die bereits erwähnte Vermehrung der Äste in der bleiben- 

 den Feder. Da an den Neoptilenstrahlen winzige Spitzchen oder ganz kleine 

 Verdickungen auftreten, so darf man annehmen, daß dies die Reste der Wimpern 

 der Urfeder seien. Die Neoptile des Straußes sind schaftlos, und ihre Strahlen 

 treten in gleicher Höhe zu einer etwa 4 mm langen Spule zusammen; die o bis 

 4 bandförmigen unter ihnen sind die Verlängerungen des Schaftes, die andern 

 die der obersten Äste der bleibenden Feder. In vielen Fällen tritt hier noch eine 

 zweite, sogar dritte Wachstumsunterbrechung auf, wieder ein Rohr bildend, das 

 dorsal vollständig, seitlich längsrissig, ventral aufgeschlitzt ist. Das w'eist 

 darauf hin, daß die ursprüngliche Feder ein Rohr bildete, das von einer 

 ventralen Längsspalte aus in Äste zerlegt wurde, die nach und nach auf die 

 Dorsalseite übergriffen. Demnach ist der Schaft der dorsale Teil dieses Feder- 

 rohres. 



Bei Casuarius galeatus besteht das Neoptil aus einem Schaft, der aus 6 bis 

 8 Ästen gebildet ist, die eine Hälfte der Spule bildet und dann in den Federschaft 

 übergeht; dazu kommen 4 — 6 Schäfte, die verwachsend die andere Hälfte der 

 Spule ergeben. Die Sporen an den Schwingen sind dadurch zustande gekommen, 

 daß die Differenzierung in Schaft und Äste unterblieben ist. 



Die Ciconiiforraes haben an den Schwungfedern eigenartige Verhältnisse. 

 Die Nestdune bildet an ihrer Basis eine Spule; unter ihr erscheinen Äste wie 

 von gewöhnlichen Konturfedern, die unter einer fast strahlenlosen Partie in die 

 Äste der Schwingen übergehen. Diese Stufen sind auch durch Vermehrung der 

 Astzahl gekennzeichnet. Offenbar handelt es sich um drei verschiedene Erwer- 

 bungen, von denen die Schwungfeder das jüngste Stadium der Federphylogenie 

 darstellt. Gleich verhalten sich dieselben Federn der Falconiformes, bei denen 

 nach dem ersten aus echten Nestduneu gebildeten Dunenkleid ein zweites erscheint, 

 das aus langen, dünnen und zwischen den Konturfedern sitzenden Dunen besteht. 

 Die Anseriformes haben ein Nestkleid wie die Ratitae. Die Schwanzneoptile sind 

 sehr groß, und alle Dunen echte FederU; was offenbar mit der laugen Funktions- 



