Die Fermente und ihre Rolle im Organismus. 359 



schränkte Mengen von Alkohol in Äther überfuhren könne. Dieser Forscher bezeichnete 

 solche Substanzen, die einfach durch ihre Anwesenheit Reaktionen bewirken können, als 

 Kontaktsubstanzen. Der Scharfsinn des großen schwedischen Chemiker8__Berzelius_ 

 erkannte bald darauf das Wesen dieser Art Substanzen und führte zum ersten Male für 

 dieselben den Namen Katalysatoren ein. Er definierte die kataljtische Kraft als clie- 

 ienige, d ie Substan/.en zu eigen ist, welche durch ihre Anwesenheit allein chemische Vor.- 

 gänge auslösen können, ohne zu den reagierenden Stoffen irgendeine chemische Afünität 

 zu besitzen. Die Vorgänge wären demnach auch ohne Katalysatoren möglich, und 

 einzig und allein die Trägheit der Materie verhindert die Einstellung des chemischen 

 Gleichgewichtes, eine Trägheit, die durch den Katalysator überwunden werden kann. 

 Berzelius sprach von „schlummernden Verwandtschaften". Diese Deutung der Erschei- 

 nungen fand jedoch von anderer Seite einen mächtigen Angriff. Der Vertreter desselben 

 war Lieb ig. Er verwarf den von Berzelius eingeführten Begriff der kataly tischen 

 Vorgänge und erklärte statt dessen die letzteren mit der Hypothese von den moleku- 

 laren Stößen, eine Idee, die sich in der Folgezeit, wie wir sehen werden, nicht halten 

 konnte. Woher schöpfte nun Lieb ig diese Ansicht? Die Beantwortung dieser Frage ver- 

 spinnt gleichzeitig die geschichtlichen Fäden der Katalyse und der Fermentwirkungen 

 zum ersten Male. Ungefähr am Anfang des vorigen Jahrhunderts fing man an darüber 

 nachzudenken, welche Vorgänge sich bei den sog. Fermentations- Prozessen abspielten? 

 Unter den letzteren verstand man Gärungsprozesse sowie auch Fäulnisvorgänge, die 

 man alle unter einem Gesie^htspunkte zu behandeln gewohnt war. Der altbekannteste 

 unter allen diesen Prozessen war die Vergärbar keit des Zuckers zu Alkohol und Kohlen- 

 säure unter der Einwirkung der Hefe. Nun sprach Pasteur seinerzeit eine Lehre aus, 

 die noch heute unangetastet bestehen kann, die aber damals gleichfalls Liebigs Gegen- 

 meinung heraufbeschworen hatte. Pasteur sagte nämlich, daß die lebende Hefezelie 

 den Zucker als Atmungsstoff gebrauche (,, Leben ohne Sauerstoff'"), und daß die Gärpro- 

 ^likte, also der Alkohol und die Kohlensäure, die normalen Atmungsendprodukte der 

 organisierten Hefezelleu seien. Lieb ig dagegen hielt die organisierte Natur der Hefe- 

 zellen für ein nur unwesentliches Moment und meinte, daß die sich zersetzenden orga- 

 nischen Substanzen der Hefe ihre Molekularbewegungen auf den Zucker übertrugen. 

 Be.rz,elius seinerseits faßte die Hefewirkung als einen katalytischen Vorgang auf, in- 

 dem er auf die große Wahrscheinlichkeit hinwies, daß im lebenden Organismus 

 Katalysatoren überall weit verbreitet vorkommen müssen. Es liegt nun in der 

 Eigenart jeder wissenschaftlichen Forschung, daß die Zusammengehörigkeit ursprünglich 

 als wesensverschieden geltender Erscheinungen erst von späteren Generationen erkannt 

 •wird. So erging es auch den Ferment Wirkungen. Pasteur, dem der Beweis dessen 

 glückte, daß zur Ausführung von Gärungs- und Fäulnisprozessen die Tätigkeit lebender 

 Wesen unumgänglich notwendig sei, identifizierte somit die Fermen twivkungen mit der 

 Lebenstätigkeit und schuf den Begriff der geformten Fermente. In demselben wurde 

 die Untrennbarkeit der Fermentwii-kung vom ,, Leben" zum Ausdruck gebracht und hier- 

 durch ein Gegensatz zu gewissen anderen Substanzen geschaffen, nämiich zu den un- 

 geförmten Fermenten oder (nach Kühne) Enzymen. Als Vertreter der letzteren 

 galten katalytische Substanzen, die aus dem lebenden Organismus der Pflanzen oder 

 Tiere extrahiert werden konnten und ihre Wirksamkeit auch im Reagenzglase auszu- 

 üben vermochten. Die stärke verzuckernde Diastase, die aus der keimenden Gerste ge- 

 wonnen wurde, das Emulsin der bitteren Mandeln, das Pepsin des Magensaftes wurden 

 dazumal bzw. in der späteren Periode als ungeformte Fermente angesprochen. 



Ohne die weitere Entwicklung der einzelnen Ansichten über diese Lehre zu 

 verfolgen, wollen wir bloß als den entscheidendsten Wendepunkt die wichtige 

 Entdeckung von Ed. Buchner (1897) anführen, dem es gelang, Klarheit in 

 dieser Frage zu schaffen und die Ansicht von dieser Zweiteilung der Ferment- 

 welt zu stürzen. Es glückte diesem Forscher durch ein geeignetes Verfahren aus 

 der lebenclen Hefe "einen Preßsaft zu gewinnen, der, ohne die geringsten Mengen 

 von lebenden Porm.elementen zu enthalten, Zucker in gleich kräftige Gärung zu 

 versetzen vermochte, wie die lebende Hefe selbst (933). Auf diese Weise wurde 

 ein für allemal festgestellt, daß der Gärungsprozeß nicht unbedingt an die Le- 

 benstätigkeit der Hefezelle gebunden, vielmehr auch in vitro möglich ist und 

 daß wir demnach nicht mehr zwischen geformten und angeformten Fermenten 

 unterscheiden dürfen. Später konnte derselbe Forscher zeigen, daß die Fermente 

 anderer Gärungsprozesse, wie der Milchsäure- und Essigsäuregärung von ihren 



