Die Fermente und ihre Rolle im Organismus. 365 



Nach diesem Streifzug durch das Gebiet der Fermentspezifität wollen wir 

 zu unsei'em Ausgangspunkt zurückkehren, nämlich zur Frage über die Wirkungs- 

 weise der Fermente. Wir haben vernommen, daß der si)ezifische Charakter der 

 letzteren zur Ansicht führen mußte, daß die Ferment\\irkung in einer Zwischen- 

 produktskatalyse besteht. Die Ansicht, daß zwischen Ferment und Substrat 

 'eine vorübergehende Bindung eintreten müsse, stammt gleichfalls von E.Fischer. 

 Nach seiner Vorstellung sind die Fermente optisch aktive, demnach asym- 

 metrische Stoffe. 



Um diesen Überlegungen mit dem nötigen Verständnis entgegentreten zu 

 können, müssen wir hier einen Augenblick bei dem Begriff der asymmetrischen 

 Reaktionen (Synthesen und Spaltungen) verweilen. Wir hatten schon früher 

 Gelegenheit darzutun, daß asymmetrisch gebaute Moleküle optisch aktiv sind und 

 in zwei isomeren Formen auftreten, von denen die eine die Ebene des polarisier- 

 ten Lichtes nach rechts, die andere nach links dreht. Weitaus die meisten in der 

 Natur vorkommenden Substanzen und ihre Bausteine sind asymmetrischer Struktur: 

 Die Zuckerarten, die Eiweißkörper und Aminosäuren (mit Ausnahme des Gly- 

 kokolls), und viele andere. Betrachten wir das Molekül einer Aminosäure, z. B. 

 des Alanins, so wird uns der asymmetrische Bau sofort ins Auge fallen: 



(CH3) (CH3) 



I I 



H— *C— (NH,) (NHj)— *C— H 



I ' I 



(COOH) (COOH) 



Das mit * bezeichnete Kohlenstoff atom nennen wir ein asymmetrisches 

 Kohlenstoffatom. Die beiden optischen Isomeren verhalten sich bezüglich 

 ihrer Struktur, wie die rechte zur linken Hand, oder wie Gegenstand und Spiegel- 

 bild. Die eine Form dreht ebenso stark nach rechts, wie die andere nach links. 

 Die Drehungsrichtung ist auch der einzige Punkt, in welchem sich die beiden 

 Formen unterscheiden. Denn ebenso wie bei einem Mineral, das in zwei enantia- 

 morphen Formen auftritt, letztere nur strukturell und oi^tisch entgegengesetzt 

 beschaffen sein werden, in allen anderen Eigenschaften (Härte, Farbe, chemisches 

 Verhalten usw.) aber übereinstimmen, so sind auch die beiden optischen Anti- 

 poden in ihrem übrigen Verhalten und Konstanten wesensgleich. So wird auch 

 ihre innere Energie, ihre Bildungswärme und demnach auch ihre Bildungs- 

 geschwindigkeit die gleiche sein. Dies aber hat zur Folge, daß bei der künst- 

 lichen Synthese dieser Stoffe die d-Form und die 1-Form stets in gleichen 

 Mengen nebeneinander entstehen werden. Das Kunstprodukt ist demnach ohne 

 Ausnahmen raze misch. Man bezeichnet dieselbe als d, 1-Form. Was aber ge- 

 schieht, sobald wir jetzt auf unsere Razemform, also auf das Gemisch beider 

 optischen Komponenten eine optisch aktive Substanz chemisch einwirken lassen? 

 Es bestehe z. B. unser razemisches Gemisch aus folgenden zwei Spiegelbildern: 



b— C— d und d— C— L 



I I 



H H 



Nun substituieren wir das H-Atom mit einem optisch aktiven Radikal der Form 



H 



I 



6— C— f 



