• Die Fermente und ihre ßolle im Organismus. 411 



jede Zelle im Besitze von Proteasen und Peptasen sein muß, sowohl jene der 

 niedersten Pflanze, als auch des höchsten Tieres. Diese Organfermente sind 

 es, die den Auf- und Abbau in zielbewußter Weise regeln und leiten. In der 

 Tat fand man die beiden Arten von Fermenten in der Natur beinahe in jeder 

 lebenden Zelle vor. E. Fischer und Abderhalden waren w'ohl die ersten, die 

 Untersuchungen der eiv/eiß- und peptonspaltenden Organfermente an Substraten 

 mit bekannten chemischen Strukturen (Polypeptiden) angestellt haben. Diese 

 Fermente können unter sich äußerst verschieden sein und auch verschieden von 

 den Fermenten des Darmkanals, da sie ja im Gegensatz zu diesen im sehr schwach 

 sauren Medium der Zelle tätig sind. Gegenüber Eiweißkörpern verhalten sich 

 die Organfermente im Gegensatz zu den allgemeinen Eiweißfermenten des Magen- 

 äarmkanals, wie wir nunmehr wissen, spezifisch : sie spalten vorzugsweise ihre organ- 

 Ai eigenen Bestandteile. Je mehr wir aber durch stufenweise Hydrolyse die spezifische 

 "struktur eines Eiweißkörpers zerstören, um so weniger zeigt sich auch die Spezi- 

 fität der Fermente gegenüber dem abgebauten Substrat; kommen wir doch schließ- 

 lich zu Bruchstücken, die im Leben einer jeden Zelle täglich vorkommen müssen, 

 da sie bei der Aufspaltung einer jeden Eiweißart gebildet werden. Doch konnte 

 Abderhalden mit seinen Schülern den Nachweis liefern, daß die verschiedenen 

 Gewebsfermente ein und dasselbe Polypeptidsubstrat in ganz spezifischer 

 Weise abbauen können, eine Tatsache, auf die bereits auf S. 363 hingewiesen 

 wurde und die die Vermutung bekräftigt, daß die Proteasen und Peptasen der 

 verschiedenen tierischen und pflanzlichen Zellen und Organe mehr oder weniger 

 verschieden beschaffen sein müssen. 



Die Rolle der eiweißspaltenden Fermente im pflanzlichen Organismus ist 

 ihrem Wesen nach die gleiche wie im Tierkörper, mit dem Unterschiede, daß bei 

 den höheren Pflanzen die Aufgabe der Verdauung eine viel beschränktere ist, so- 

 weit wir mit diesem Begriff die Verarbeitung von Nahrungseiweiß verstehen und 

 die Eiweißhydrolyse in den Zellen selbst unberücksichtigt lassen. J3einahe wesens- 

 gleich mit der tierischen Verdauung dürfen wir aber die Aufarbeitung des Re- 

 serveeiweißes in den Samen bei der Keimung ansprechen, dessen sich der 

 pflanzliche Embryo bei seiner Entwicklung bedienen muß, bis er selbst in der 

 Lage ist, aus den assimilierten Kohlehydraten Eiweißbausteine zu bilden. Im 

 ruhenden Samen finden wir die Proteasen und Peptasen im inaktiven (zymo- 

 genen) Stadium und erst zur Zeit der Keimung werden dieselben aktiviert. 



Im intermediären Stoffwechsel aber fällt den pflanzlichen Organfermenten 

 genau die gleiche Aufgabe zu wie,.beii?i ^iiere: ßie Überführung des Moleküls in 

 seine einfachsten Bausteine. 



Es existieren aber auch höhere und niedere Pflanzen, die gleich dem 

 tierischen Organismus echte Verdauungen ausführen und die zu diesem Zweck 

 mit einem richtigen Pepsinfefment (einer Pepsinase) ausgerüstet sind. Hierher 

 gehören die fleischfressenden Pflanzen (Insectivoren), die das für sie kör- 

 perfremde Kiweiß ihrer Nahrung ganz analog dem tierischen Magen in Peptone 

 überführen können, ferner ist es schon seit der Mitte des 18. Jahrhunderts be- 

 kannt, daß die Früchte und der Milchsaft des Melonenbaumes {Carica papayd) 

 in Brasilien einen Stoff enthält, der Fleisch verdauen kann. Wurtz (lOOO) gab 

 "diesem Stoff den Namen Papain (man nennt ihn heute auch Papayotin) und 

 es ist nach den Untersuchungen vieler Forscher außer Zweifel gesetzt wor- 

 den, daß hier eine Tryptase das wirksame Agens vorstellt. Ein ebenfalls ganz 

 allgemein wirksames proteolytisches Ferment, gleichfalls eine Tryptase, befindet 

 sich in der Hefezelle. Es verdaut eine Menge ganz verschiedener Eiweißstoffe 

 (Albumin, Gelatine, Kasein, Fibrin usw.). Ähnliche Tryptasen kommen auch in 



