Ueber die Lithonina. 27 



freien Zustaiul dauernd vorkommen, als dermale Spicula in der Deck- 

 schicht, haben sie durchaus den Habitus wie bei den übrigen Kalk- 

 schwämnien. Wie bei den andern Kalkschwämmen sind auch bei 

 Petrostroma die Spicula von verhältnissmässig sehr geringer Grösse. 



Eine seltene Art aus den australischen Gewässern, Lelapia 

 australis Carter, besitzt ein Skelet, welches nach Dendy zum Theil 

 aus in Bündeln vereinigten, gabelförmigen Spicula besteht, wie sie bei 

 Petrostroma in der Deckschicht genau in der gleichen Ausbildung 

 nachgewiesen werden konnten; bei der Feststellung der Verwandt- 

 schaftsverhältnisse zwischen beiden Formen werden sie jedenfalls eine 

 wichtige Rolle spielen. Die innige Verklebung dieser Nadeln zu 

 widerstandsfähigen P'aserzügen gaben Dendy Anlass, eine nahe Ver- 

 wandtschaft von Lelapia mit den fossilen Pharetronen anzunehmen, 

 deren Skeletfasern ebenfalls aus Bündeln fest mit einander verklebter 

 Skeletfasern bestehen , in welchen zum Theil ähnliche Gabelnadeln 

 gefunden worden sind. 



Was die fossilen Pharetronen anbetrifft, so lag es von vorn 

 herein nahe, unter ihnen die nächsten Verwandten von Petrostroma 

 zu suchen, da es die einzigen bekannten Kalkschwämme sind, denen 

 ein festes, widerstandsfähiges Stützskelet zukommt, wie es unser 

 Petrostroma auszeichnet. 



Die übrigen recenten Kalkschwämme fallen nach dem Tode in 

 Folge des lockern Gefüges ihrer Skelettheile bald aus einander; dies 

 ist der Grund, weshalb wir solche Formen fossil nur äusserst selten 

 antreöen, obwohl sie schon in der Carbonzeit vorhanden waren. Das- 

 selbe ist auch bei den Kieselschwämmen mit freien Spicula der Fall, 

 die ebenfalls fossil nur sehr spärhch nachgewiesen werden konnten, 

 obgleich sowohl Lyssakinen als Vertreter der Hexactinelliden wie Cho- 

 ristinen als Vertreter der Tetractinelliden schon seit dem altern 

 Palaeozoicum vorhanden waren. 



Bei Petrostroma aber zerfällt nur die Deckschicht nach dem Ab- 

 sterben, das gesammte Innenskelet aber bleibt als feste, schwer zer- 

 störbare Masse erhalten, wie abgestorbene Stöckchen zeigen, welche 

 mir vorliegen. Eine solche Schwammform müsste fossil sehr gut er- 

 haltbar sein ; sie ist wie prädestinirt dazu in der gleichen Weise, wie 

 es die Dictyoninen, Lithistinen und Pharetronen sind, welche wir mit 

 wenigen Ausnahmen als die einzigen Vertreter der verschiedenen 

 grossen Schwammgruppen aus den frühern Erdperioden kennen, ob- 

 wohl es sehr wahrscheinlich ist, dass sie als Abkömmlinge ihrer mit 



