Zur Kenntniss der Süss wasser- Fauna von Süd-Afrika, 183 



seiner grossen Wassermasse, wegen Untiefen, Stromschnellen und 

 Wasserfilllen nur auf gewisse Entfernungen befahrbar ist. 



Aber auch nach anderer Richtung hin unterscheidet sich die 

 Mehrzahl der südafrikanischen Flüsse von uns gewohnten Verhältnissen. 

 Die Flüsse im Kalahari- und Karroo-Gebiet sind uiunlich periodische. 



Wie in unserer Einleitung bemerkt, fällt in diesem Gebiet der 

 Regen uuregelmässig, fast ausschliesslich zur Sommerzeit als Gewitter- 

 regen. Plötzlich kann eine grosse Wassermasse niederstürzen, worauf 

 Monate, oft Jahre lang der Regen ausbleibt. Dies ist die Ursache, 

 dass die untiefen, aber breiten und sandigen Flussbette meist trocken 

 liegen. Nur nach reichlichem Regen über ausgedehntem Strecken des 

 Entwässerungsgebietes eines Flusses ist sein Bett während einiger 

 Tage gefüllt. Die plötzlich sich ansammelnde Wassermasse ergiesst 

 sich mit grosser Kraft im Bett abwärts, Geröll, Sand, Baumstämme 

 mit sich führend, so dass dem eigentUchen Wasser eine Art Geröll- 

 und Schlamm-Muhre vorangeht, die alles mitreisst. Nach wenigen 

 Tagen tritt der gewöhnliche Zustand wieder ein. Nur Reihen von 

 Tümpeln bleiben zurück, dort, wo das Flussbett felsigen oder andern 

 das Wasser nicht durchlassenden Untergrund hat. Allmählich trocknen 

 auch diese ein. Doch bleiben zwischen tiefern Felsspalten lange Zeit ver- 

 einzelte Tümpel zurück. So fand ich in einem Flussbett bei Steinkopf 

 (Klein Namaqualand), in welchem der F'luss über ein Jahr nicht mehr ge- 

 strömt hatte, die Süsswasser-Schildkröte Pelomedusa galeatea Sch in 

 so untiefen Pfützen, dass das Rückenschild die Oberfläche des Wassers 

 erreichte. Hier tummelten sich auch noch zahlreiche Exemplare von Xeno- 

 pus laevis. Aehnlich hatten sich in einer kleinen Wasseransammlung in 

 einer Felspartie im — übrigens durchaus trockenen — Bette des Büöel- 

 Flusses bei Laingsburg in der Karroo grosse Mengen zweier Cypri- 

 niden {Barbus hurchelli Sm. und Barbus anoplus M. Web.) so zahl- 

 reich angehäuft, dass sie leicht mit einem Schmetterlingsnetz erbeutet 

 wurden. Sie waren gleichfalls mit Xenopus und Telphusa perlata M.-E. 

 vergesellschaftet. Zahlreiche gleichartige Fälle traf ich auf meinen 

 Wanderungen an. 



Dass eine eigene Organisation und grosse Lebenszähigkeit solchen 

 Lebensbedingungen gegenüber nöthig ist, bedarf keiner weitern Er- 

 wähnung. Wohl aber fragt man sich Angesichts solcher Flüsse, 

 wie in ihnen überhaupt noch thierisches Leben bestehen kann, 

 das bald mit jedem weitern regenlosen Tage dem Tode durch 

 Austrocknen näher rückt, bald wieder bei plötzlichem Fliessen des 

 Flusses der Gefahr ausgesetzt ist, im sandigen Schlamm und im Ge- 



