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Am 9. December 1893 fand ich im Orgelgebirge (Staat Rio de 

 Janeiro) an einer strauchartigen Melastomacee im Wald ein mittel- 

 grosses Spinnennetz, ungefähr senkrecht ausgespannt zwischen zwei 

 auf derselben Stengelseite auf einander folgenden Blättern. Es trug 

 offenkundig den Charakter eines Epeiriden-, d. h. Kreuzspinnenwerks, 

 aber auf den ersten Blick schien mir die Eignerin von Hause ab- 

 wesend zu sein. Dagegen bemerkte ich quer über die Mitte des 

 Netzes, in der Richtung eines Durchmessers, ein Gebilde gelegt, das 

 sofort als ein röhrenartiges Band von Nahrungsüberresten zu er- 

 kennen war. Wie ich dieses Gebilde aber aus dem Netz herauslösen 

 wollte, bemerkte ich zu meiner nicht geringen Ueberraschung, dass 

 ein Stück dieser Röhre plötzlich sich belebte, sich aus der Continuität 

 der vordem und hintern Partien herauslöste — dass es mit einem 

 Worte die Hauseigenthümerin selbst war, welche ich abwesend ge- 

 glaubt hatte und- die ich anfänglich absolut nicht zu erkennen ver- 

 mocht hatte. Ich begann natürlich noch an Ort und Stelle Röhre 

 und Spinne in allen Details, Punkt für Punkt, sorgfältigst zu vergleichen 

 und hatte bald folgende Wahrnehmungen gemacht: 



1) Die Spinne besitzt eine punktirte Rücken- und Seitenzeich- 

 nung, die täuschend übereinstimmt mit den punktartigen Detritus- 

 partikeln der Röhre. 



2) Die unterbrochene Stelle der Röhre stimmt des Genauesten 

 überein mit der Länge des Spinnenindividuums. 



3) Die Spinne orientirt sich mit ihrer Längsrichtung in der Längs- 

 axe der Röhre, an der Unterbrechungsstelle der letztern, eine Körper- 

 haltung einnehmend, die sie möglichst wenig von der Umgebung 

 abhebt. 



4) Die Röhre selbst ist kein Werk des Zufalls, sondern eine von 

 der Spinne selbst hergestellte Einrichtung, die durch ihre Schutz- 

 zeichnung der Spinne unstreitig Vortheile einbringen muss. 



Ich suchte in der Umgebung nach weitern Netzen, denn jede der 

 obigen vier Wahrnehmungen Hess es dringend wünschbar erscheinen, 

 nach einer Mehrzahl von Beispielen zu fahnden, wenn überhaupt 

 Täuschung und Zweifel ausgeschlossen sein sollten. Ein Naturgesetz 

 lässt sich an einem vereinzelten Fall wohl ahnen, voraussehen, aber 

 eine bekannte Regel der Logik erklärt dessen Zulässigkeit proportional 

 der Anzahl der beobachteten Einzelfälle. 



Wohlan : nicht bloss an jenem Tage war mein Suchen von Erfolg 

 begleitet, sondern ich habe auch in der Folgezeit an verschiedenen 

 Localitäten die gleiche Beobachtung viele Hundert Mal gemacht und 



