Ueber eiue melanistische Varietät vom Serval. 577 



die übrigen uud „wohnt mit Vorliebe in selbstgegrabenen Höhlen in 

 der Nähe von Flussufern". Wenn wir zu der verwandten Gattung 

 Putorius übergehen, so werden wir auch da ein sehr lehrreiches Bei- 

 spiel für den Zusammenhang zwischen einer Lebensweise in feuchten 

 Umgebungen resp. Wasser und dem Dunkelwerden finden. Putorius 

 putorius L. und Putorius lutreola L., wie auch die nordamerikanische 

 Parallelform P. vison L., die das Wasser lieben , sind dunkler ge- 

 färbt als die vollständig terrestren Verwandten P. ermineus L. uud 

 P. vulgaris L. Diese sind unten gelblich- weiss oder weiss, jene tief- 

 braun oder schwarz-braun ; diese nehmen im Winter ein weisses Kleid 

 an, jene sind auch im Winter gleich dunkel gefärbt. Der nordameri- 

 kanische „blackfooted ferret", Putorius nigripes Audubon et Bach- 

 mann, der in einem trocknen Lande wie Nebraska lebt, bietet ein 

 interessantes Vergleichsmaterial gegenüber dem gewöhnlichen, wasser- 

 liebenden Ratz von Europa dar. Jener wird von Jordan folgender- 

 maassen beschrieben : „pale brown ; feet, tip of tail and bar across 

 the face black", dieser (um dieselbe Sprache zu gebrauchen) von 

 Flower: „dark brown above, black beneath". Die dunkle resp. 

 schwarze Farbe ist also beim Präriebewohner viel mehr reducirt. 



Die amerikanischen Formen von Putorius können aber bei einer 

 Durchmusterung noch mehr wer th volles Material ^) für unsere Unter- 

 suchung liefern. Putorius streatori Merriam, der am Puget Sound 

 und in der Küstenzone von Washington und Oregon lebt, ist be- 

 deutend dunkler als benachbarte Arten 2), und die dunkle Farbe des 

 Kückens breitet sich an den Seiten so weit ventralwärts aus, dass 

 bisweilen stellenweis gar nichts von der hellen Bauchfarbe zurückbleibt 

 und in der Regel nie mehr als ein schmaler Streifen. Hiermit lassen 

 sich als Contraste die hell gefärbten, gelblich-braunen Formen aus 

 trocknen Gegenden vergleichen, wie P. longicauda von Kansas uud 

 nördlich über den Prärien, P. arizonensis von den Rocky Mountains, 

 P. alleni von Dakota u. s. w. P. xantliogenys hat in Oregon eine 

 dunklere Varietät. P. frenatus, der in der Umgebung der Stadt 

 Mexico (Niederschlagsmenge etwa 60 cm) lebt, wird durch eine dunklere 

 Varietät in Chiapas (Niederschlagsmenge 130 cm) vertreten, und dunkler 

 als der typische P. frenatus ist auch P. tropicalis aus dem südlichen 



1) Siehe Mekriam, North American Fauna. 



2) Merriam's P. cicognani von den schon ziemlich feuchten nord- 

 östlichen Staaten wird von ihm als „dark brown" beschrieben, aber 

 P. streatori ist noch „darker". 



