üeber eine melanistisclie Varietät vom Serval. 581 



zugsweise in trockDen Gegenden leben, haben braune oder schwarze 

 Zeichnungen auf weiss-grauem Grunde. Die dritte Art {llyaena 

 hrunnea) aber, die hauptsächlich am Ufer des Meeres ihre oftmals 

 von demselben ausgeworfene Nahrung sucht, ist „einförmig dunkel 

 braun oder schwarz-braun" geworden. 



Auch die Nagethiere bieten mehrere Beispiele von Melanismus 

 dar. Unter den skandinavischen Säugethieren findet sich keine Art, 

 die öfter melanistische Formen hervorbringt, als Ärvicola ampJäbius. 

 ja, an einigen Plätzen sind die Exemplare der melanistischen Form 

 viel zahlreicher als diejenigen von der ursprüglichen braunen Haupt- 

 form, oder die schwarzen sind sogar allein herrschend ^). Dass wirk- 

 lich die braune Form die Hauptform ist, darf man annehmen, weil 

 alle andern Ärvicola- Arten braun, grau, röthlich-braun oder röthlich- 

 gelb sind, nicht aber schwarz. Ärvicola amphibius ist die am dunkelsten 

 gefärbte Art dieser Gattung und hat dazu ausserordentlich oft mela- 

 nistische Varietäten. Dieselbe Art lebt aber mehr als irgend eine 

 andere dieser Gattung an sumpfigen Plätzen und sogar im Wasser 

 selbst. Ich zweifle nicht, dass diese Lebensgewohnheit die dunkle 

 resp. schwarze Farbe hervorgerufen hat. Die Ärvicola- kxi^n sind 

 ursprünglich nicht wasserliebende Thiere, sondern grabende Nagethiere. 

 Die Veränderung der Farbe von Ärvicola amphibius zeigt uns also, 

 wie eine Veränderung der Lebensweise eines Thiers die Farbe des- 

 selben direct und augenscheinlich ohne Zuchtwahl verändern kann. 

 Es zeigt auch einen Weg zur Entstehung neuer Arten, und wenn die 

 Farbenveränderung selbst nicht genügt, so trägt sie doch dazu bei. 

 Es ist vielleicht auch werth, zu beachten, dass Fiber zibethicus, der 

 den Arvicoliden am nächsten steht und ein dem Wasserleben an- 

 gepasstes Thier ist, wenn nicht ganz melanistisch ist, so doch folgender- 

 maassen beschrieben wird: „The general colour is dark umberbrown, 

 almost black on the back and gray below. The tail and naked parts 

 of the feet are black" '^). Die terrestren Arvicoliden haben gewöhn- 

 lich hell gefärbte, oft weiss behaarte Füsse. Von den Lemmingen ist 

 der in den feuchten Fichtenwäldern lebende Mijodes schisticolor der 

 am dunkelsten gefärbte, indem er sehr dunkel grau-blau ist. Die 

 Farbe seiner nächsten Verwandten aus den Tundren und den skandi- 

 navischen Gebirgen zieht dagegen mehr oder weniger ins Gelbliche. 



1) Mr. Oldpield Thomas hat mir gütigst mitgetheilt, dass dasselbe 

 auch in gewissen Gegenden von Schottland der Fall ist. 



2) Flower, Introduction to the study of Mammals. 



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