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E. LÖNNBERG, 



überflüssigen Wärme aufuehmen dürften. Dies ist ja aber gar nicht 

 der Fall. 



Ausser Licht und Temperatur übt die Nahrung einen besonders 

 grossen Einfluss auf die Thiere aus. Es Hesse sich deshalb denken, 

 dass die Nahrung der Grund des Melanismus der Säugethiere wäre. 

 Dies ist ja auch schon von den Jägern in Nordost-Asien als die Ur- 

 sache des Schwarzwerdens der dortigen Eichhörnchen angenommen, 

 und man weiss auch, dass gewisse Vögel, wenn sie mit Hanfsamen 

 gefüttert werden, zuerst eine dunklere Farbe annehmen und schliess- 

 lich schwarz werden. Ich muss dies jedoch als eine Ursache von all- 

 gemeiner Gültigkeit für den Melanismus unter den Säugethieren zu- 

 rückweisen. Allerdings wäre es wohl möglich, dass der eine oder der 

 andere Pflanzenfresser etwas Äehnlichem ausgesetzt wäre, allein es ist 

 doch kaum möglich, dass es ein Gesetz für alle melanistischen zumal 

 Pflanzenfresser wäre, und die melanistischen Raubthiere, wie ein 

 Jaguar, Panther, oder Puma leben doch immer von Fleisch, das un- 

 gefähr dieselbe chemische Zusammensetzung haben dürfte oder sogar 

 von denselben Beutethieren wie ihre nächsten Verwandten stammt, die 

 nicht melanistisch sind. 



Aus dem oben Angeführten geht hervor, dass weder Beleuchtungs-, 

 Temperatur- noch Nahrungsverhältnisse die bewirkenden Ursachen des 

 Melanismus darstellen, dagegen fallen die Wohnorte der melanistischen 

 Säugethiere in Länder mit feuchtem Klima, oder es leben diese Thiere 

 unter feuchtern Bedingungen als ibre heller gefärbten Verwandten. 

 Dies scheint ein Zusammentreff"en zu sein, das wohl nicht bedeutungs- 

 los sein kann. Ein absoluter Beweis in einer solchen Sache dürfte 

 vielleicht nie geliefert werden können, sondern man kann nur eine 

 solche Ansicht oder Hypothese durch Beispiele und Analogien zu be- 

 stätigen und wahrscheinHch zu machen suchen, wie es oben ge- 

 schehen ist. 



Wenn nun Piguientbildung durch den von einem feuchten Klima 

 erregten Reiz befördert wird, so müsste wohl ein trocknes Klima als 

 ein Analogon hellgefärbte Formen produciren. Eine darauf gerichtete 

 Untersuchung zeigt auch gleich, dass dies oft der Fall ist. Die 

 Wüsten- und Steppenthiere, die in den trockensten Gegenden leben, 

 sind durchaus hell gefärbt. Es ist nicht unmöglich, sondern vielmehr 

 wahrscheinlich, dass diese helle Färbung der Wüstenthiere einen ge- 

 wissen Zusammenhang mit dem trocknen Klima des Wohnorts hat ^). 



1) Dies ist auch von Beddakd in seinem Buch „Animal Coloration" 

 hervorgehoben. * 



