496 Gottfried Hagmann, 



Inseln, besonders aber in den ausgedehnten Sümpfen der zentralen 

 Campos; sie kommen hier niemals an der Küste der Inseln, d. h. an den 

 Ufern des Amazonas selbst vor, trotzdem zwischen Marajo und Mexiana 

 einerseits und Mexiana und Cavianna, sowie Cavianna und dem nörd- 

 lichen Festlande andrerseits niemals brackisches Wasser eindring-t. Sie 

 gehen wohl bis zur Mündung der Igarapes herab, aber nicht in den 

 Hauptstrom hinaus. In den Igarapes selbst halten sie sich gern an den 

 meist schlammigen Ufern auf, die zum großen Teil mit Montrichardia 

 oder Drepanocarpus bewachsen sind und ihnen schattige, kühle Ver- 

 stecke bieten. Zur Zeit der Flut kann der aufmerksame Beobachter 

 bisweilen Nase und Augen eines Alligators zwischen dem Blätter- 

 wirrwarr auf der Oberfläche des Wassers entdecken, doch die 

 leichteste Bewegung genügt, um das Tier Gefahr wittern und es 

 plötzlich untertauchen zu lassen. Zu gewissen Zeiten aber liegen die 

 Alligatoren so träge da, daß sie sich kaum weiter um ihre Umgebung 

 bekümmei-n. So kommt es vor, daß sie von der auslaufenden Ebbe 

 an den Ufern aufs Trockne gesetzt werden und dort im Schlafe 

 verharren. In dieser Lage sind bei einer Flußfahrt im leichten 

 Euderboote Dutzende anzutreffen, und wenn es möglich ist, die ewig- 

 lärmenden farbigen Bootsleute eine Zeitlang zum Schweigen zu bringen, 

 so kommt man oft so nahe heran, daß die Alligatoren mit dem Lasso 

 eingefangen werden könnten, wenn dies im leichten Ruderboote nicht 

 zu gewagt wäre. 



In ungleich größerer Anzahl treffen wir die Alligatoren in den 

 Sümpfen der zentralen Campos, den sog. Mondongos, die meistens 

 von den Oberläufen der Igarapes gebildet werden, von Montrichardia 

 und Papyrus umrahmt und zum größten Teile von Eichhornia be- 

 deckt sind. Der dichte, üppige Pflanzen wuchs, der mit seinem 

 Wurzelwerk eine kaum passierbare, torfähnliche Masse bildet, und 

 das während der Eegenmonate beständig unter Wasser stehende 

 grundlose Terrain machen es fast das ganze Jahr unmöglich, in 

 diese ausgedehnten Sümpfe einzudringen. Für den Menschen fast 

 unzugänglich, überaus fischreich und deshalb täglich von Tausenden 

 von Wasservögeln besucht, bilden diese Sümpfe ein wahres Paradies 

 für die Alligatoren. 



Beginnen gegen Ende des Sommers diese Sümpfe auszutrocknen, 

 so ziehen sich die Alligatoren nach den tiefsten Stellen zurück, und 

 dort liegen sie wie aufgeschichtet zusammengedrängt, um so noch 

 die spärliche Wassermenge zu genießen (siehe Taf. 10). Größere 

 Exemplare graben sich bei fortgeschrittnerm Austrocknen des 



