502 Gottfried Haumann, 



sie SO verletzt sind, daß Blut fließt. Dann dauert es nicht lange, 

 bis die Piranhas. die in einzelnen Flüssen in ungeheurer Anzahl 

 vorkommen, sich von der Wunde aus in den Körper hinein- 

 fressen, in die Leibeshöhle eindringen und so das Tier zugrunde 

 richten. 



Untereinander scheinen die Alligatoren wenig Zwistigkeiten zu 

 haben. Nur einmal beobachtete ich, wie ein großes angeschossenes 

 Exemplar von C. niger auf einen ca. 2,5 m langen Artgenossen so 

 losfuhr, daß derselbe über 3 m in die Höhe schnellte und in der 

 Luft einen prächtigen Purzelbaum schlug. 



Daß kleinere Individuen von den großen und Verwundete von 

 den übrigen aufgefressen werden, wie vielfach behauptet wird, 

 konnte ich niemals beobachten. 



Daß Menschen von Alligatoren direkt angegriifen werden, kommt 

 selten vor, wohl deshalb, weil die Eingebornen sehr gut mit ihrer 

 Umgebung vertraut sind. Aggressiv sind die Alligatoren höchstens 

 zur Regenzeit und in der Zeit der Fortpflanzung in der Nähe der 

 Nester. Es wird behauptet, daß die Alligatoren, wenn ihnen die 

 Augen zugedrückt werden, völlig wehrlos sind, und Leute, die von 

 Alligatoren angepackt wurden, sollen sich dadurch von ihnen los- 

 gemacht haben, wie mir oft erzählt worden ist. daß sie ihnen die 

 Augen zudrückten. Ebenso wird von den Eingebornen allgemein 

 behauptet, daß die Alligatoren nur an der Wasseroberfläche zu- 

 schnappen. Einer unserer besten Kuhhirten hatte sich, auf diese 

 Erfahrung gestützt, vor einem mächtigen Alligator zu retten gewußt. 

 Beim Fischen blieb ihm das Netz an einem Aste hängen, so daß er 

 genötigt war, in den Fluß zu steigen, um unter Wasser das Netz 

 loszulösen. Plötzlich stieg in seiner nächsten Nähe ein mächtiger 

 Alligator auf, aber im gleichen Augenblicke tauchte mit großer 

 Geistesgegenwai't der Mann, schwamm unter Wasser weiter fluß- 

 abwärts und konnte so dem gefräßigen Gesellen entrinnen, der 

 immer noch an der gleichen Stelle auf das Wiederauftauchen seines 

 Opfers lauerte. 



Das Gehör der Alligatoren ist sehr gut ausgebildet, denn schon 

 durch das geringste Geräusch werden sie aufmerksam und tauchen 

 unter. Ebenso ist bekannt, daß die Weibchen zur Fortpflanzungs- 

 zeit sich dem Neste nähern, w^enn ihre rauhschaligen Eier aus dem 

 Neste entnommen, aneinandergerieben werden und so ein eigentüm- 

 liches Geräusch verursachen. Auch verstehen die Eingebornen sehr 

 gut, den Lockruf der Alligatoren nachzuahmen, indem sie bei ge- 



