36 



vooral de sckooue onderzoekingen van Trembley geweest , die het 

 eerst, de aandacht op dit merkwaardig verschijnsel deden vestigen 

 en den stoot gaven tot een lange reeks van onderzoekingen over 

 het herstellingsvermogen ook van andere dieren. Vergun mij door 

 een paar voorbeelden dit vermogen der Zoetwaterpolyp , om bij- 

 kans als de vogel Phoenix uit zijn asch weder verjongd te voor- 

 schijn te treden, in uwe herinnering terug te roepen. Indien 

 men eene Hydra overlangs in twee stukken snijdt, dan heeft 

 iedere helft geen 24 uren noodig, om zich te sluiten en op 

 die wijze weder een nieuwe polyp voort te brengen , in staat om 

 een prooi te grijpen en te verteren. Wordt zij in plaats van 

 overlangs overdwars door midden gesneden , in twee dagen heeft 

 de voorste helft een nieuw voeteinde , en de achterste helft nieuwe 

 armen gekregen. Verdeelt men haar in stede van in twee, in drie, 

 vier, ja zooveel schijfjes als haar grootte slechts toelaat, ieder 

 schijfje is in staat tot eene nieuwe Hydra zich te ontwikkelen ; 

 ja meer nog, zelfs een klein stukje uit de lichaamswand , of een 

 stuk van een tentakel zijn tot reproductie van een nieuw orga- 

 nisme in staat. Zoo gelukte het aan Trembley eene Hydra in 50 

 stukjes te verdeelen en op die wijze ten koste van één individu 

 50 nieuwe polypjes te doen ontstaan. Inderdaad Reaumur mocht 

 niet ten onrechte uitroepen : » peut on se résoudre a croire qu'il y 

 ait dans la nature des animaux qu'on multiplie en les hachant , 

 ponr ainsi dire, en morceaux!" 



Ofschoon de deelbaarheid bij Hydra ongetwijfeld haar hoogsten 

 trap bereikt heeft , wordt zij toch ook bij andere Hydroidpolypen 

 aangetroffen , en mogen wij haar wel als eene eigenschap van bijna 

 alle Coelenteraten beschouwen. 



Nu wij , dank zij den grooten vooruitgang der Zoölogische We- 

 tenschap , zooveel beter dan in de dagen van Trembley bekend 

 zijn met het fijnere maaksel der Polyp en , zouden wij misschien 

 allicht geneigd zijn haar groot regeneratie- vermogen op rekening 

 te stellen van haar betrekkelijk eenvoudigen lichaamsbouw. Dat 

 wij echter met dergelijke gevolgtrekkingen voorzichtig moeten zijn, 

 leert ons een blik op eene andere groep van radiaal-symmetrische 



