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restent obscures ; ou bien c'est un ascensionniste 

 qui observe, non-seulement sur les rochers aigus qui 

 Tentourenl , mais à la pointe de son bâton ou sur son 

 corps même , un écoulement électrique plus ou moins 

 intense. D'ailleurs , dans ce cas , le phénomène , étant 

 observé généralement dans le jour, ne se traduit 

 que par des crépitations , des sifflements , de l'horri- 

 pilation des cheveux ou par des sensations cuta- 

 nées particulières. Ou bien enfin , il s'agit des 

 habitants d'un village qui aperçoivent , par une nuit 

 obscure , une aigrette lumineuse au sommet de leur 

 clocher. 



On le voit, les conditions sont toujours les mômes. 

 Qu'il s'agisse de la mer ou de la terre , de la plaine 

 ou des montagnes , le phénomène n'a lieu que sur 

 des points élevés , dominant de beaucoup les masses 

 solides ou liquides qui les environnent, bien disposées 

 par conséquent pour recueillir la grande quantité 

 d'électricité qu'elles contiennent, et lui servir de 

 canal d'évacuation. En un mot, les points oii se 

 montre le plus souvent le feu SainL-Elme réalisent 

 plus ou moins grossièrement les conditions que l'on 

 cherche à réunir dans les paratonnerres. 



Mais dans les plaines basses, presque au ras du sol, 

 loin de toute montagne, à quelques mètres au-dessus 

 de la mer , le feu Saint-Elme se montre rarement. 

 11 y a certainement des observations relatives à des 

 cas analogues , mais elles sont assez peu nombreuses 

 pour qu'une observation nouvelle puisse présenter 

 quelque intérêt. 



C'est dans la soirée du 13 janvier 1885, la veille du 

 jour uù un balcinoptère est veim s'cclioucr sur la 



