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Petit-Paris , et dix-huit ans après bâtissaient, à la 

 Côte d'Or, le fort de La Mine (1). Des factoreries fran- 

 çaises s'élevèrent tout le long de la côte de Guinée. 

 De tout temps , le caractère des Français a été sym- 

 pathique aux peuples primitifs ; aussi les indigènes 

 accueillaient-ils nos compatriotes avec empressement ; 

 notre commerce devint vite très- florissant. 



Mais cette prospérité ne fut pas de longue durée; 

 les guerres civiles et étrangères^ l'état d'anarchie du 

 royaume pendant le XY' siècle, firent renoncer aux 

 entreprises lointaines ; les comptoirs furent aban- 

 donnés , et le souvenir môme de ces aventureuses 

 expéditions se perdit chez nous. Elles furent reprises 

 deux siècles plus tard, mais alors en compétition 

 avec les autres nations maritimes qui s'étaient lan- 

 cées dans la voie que nous avions délaissée. Aux 

 différentes branches de commerce que je citais lout 

 à l'heure, il s'en était joint une autre : la traite des 

 esclaves et leur transport en Amérique, et cet hor- 

 rible trafic, pratiqué alors avec la sanction des gou- 

 vernements et de l'opinion publique , était devenu le 

 plus important. Aujourd'hui , il n'existe plus (2) , 

 mais à l'époque où les hasards de ma carrière me 



(Il Aujourd'hui San Jorge d'à Mma, ou plus communément 

 El Mina, en la possession des Anglais, après avoir successive- 

 ment appartenu aux Portugais et aux Hollandais. 



(2) Depuis que les débouchés manquent pour la marchan- 

 dise humaine, les colonies espagnoles et portugaises et le Brésil 

 ayant fermé leurs portes aux négriers , mais le commerce des 

 esclaves n'a pas cessé entièrement pour cela ; on en vend aux 

 marchands musulmans qui viennent de l'intérieur , du Fouta- 

 Djallon , du Soudan, etc., etc. 



