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ception des entrées des fleuves accessibles aux 

 navires, — non sans difficulté , le plus souvent , — 

 la côte est à peine dentelée par de rares petites anses 

 sans aucun abri. L'accès du rivage est défendu par 

 des brisants qui rendent souvent le débarquement 

 impossible, surtout depuis juin jusqu'en septembre. 

 Pour franchir cette barre , comme les embarcations 

 de construction européenne seraient infailliblement 

 brisées, il faut employer les pirogues des indigènes 

 faites d'un seul tronc d'arbre, et il est rare d'arriver 

 à terre parfaitement sec. Les navires mouillés en 

 pleine côte sont tourmentés par la houle , mais ils 

 ont peu à craindre pour leur sécurité , la tenue du 

 fond étant, en général ;, ferme ^ et le vent venant de 

 la terre ou parallèlement à elle , suivant qu'il est 

 nuit ou qu'il est jour. Aujourd'hui qu'on a de 

 bonnes cartes , la navigation est facilitée par des 

 sondes régulières qui accusent, à chaque instant, la 

 position du navire par rapport à la côte ; mais , à 

 certaines époques, il y a à se tenir en garde, sur les 

 navires à voiles, contre des grains et des orages très- 

 violents. On ne peut se faire une idée des éclairs 

 qui vous aveuglent en plein jour, du fracas du 

 tonnerre pendant les tornades, grains giratoires dans 

 lesquels le vent fait le tour delà boussole. Par un 

 temps lourd qui paralyse toute énergie, un calme 

 ofi ne se fait pas sentir le plus léger souffle de vent, 

 on voit se former à l'horizon, du côté de l'est, un 

 tout petit nuage noir. Quelques faibles éclairs , des 

 roulements de tonnerre lointains, commencent à se 

 succéder de plus en plus rapidement. Les nuages 

 s'amoncèlent de plus en plus sombres, le tonnerre 



