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Nous ne possédons dans le département que les 

 terrains dépendant du système éocène (étage sues- 

 sonien), représenté par l'argile à silex qui y couvre 

 de larges surfaces. Jusqu'à présent, on n'y a pas 

 découvert de traces de l'étage parisien, qui cependant 

 s'avançait assez près de ses limites, puisque la meu- 

 lière et les calcaires lacustres de Nogent et de la 

 forêt de Bonnétable en sont des parties constituantes. 



Argile a silex. — Elle se compose d'une argile 

 rougeâtre ou jaunâtre de composition fort variable, 

 tantôt pure, tantôt sableuse, contenant des silex 

 blonds ou bleuâtres, souvent tuberculeux, qui ne 

 sont jamais roulés. 



L'argile à silex ne constitue pas, à proprement 

 parler, un dépôt marin; d'après plusieurs géologues, 

 elle proviendrait d'une simple décomposition sur 

 place de la craie, soit par l'arrivée d'eaux acidulées, 

 provenant de l'intérieur de la terre, soit par l'action 

 continue des agents atmosphériques. Les fossiles que 

 l'on trouve parfois à l'intérieur des silex , et qui sont 

 les mêmes que ceux de la craie, viennent appuyer 

 cette hypothèse. Mais comment cette action dissol- 

 vante s'est-elle produite? Toutes les théories propo- 

 sées , pour en donner l'explication , se trouvent en 

 défaut sur plusieurs points et la question est encore 

 loin d'être résolue d'une manière satisfaisante. 



D'après les observations de M. Hébert (i), la posi- 

 tion stratigraphique de l'argile à silex est actuelle- 



(1) Bull, do la Soc. géologique de France, 2^- série, t. XXI. 

 (Séance du 16 novembre 1863.) 



