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abgerundet sind. Alle sind ferner von einer eigen- 

 thümlichen , meist sebr dünnen Rinde überkrustet, 

 welche ihren Ursprung offenbar einer oberflächlicben 

 Schmelzung oder Oxydation verdankt, die bei dem 

 Falle stattgefunden haben muss. Diese Rinde hat bei 

 den Meteorsteinen dieselbe Beschaffenheit, wie man sie 

 durch künsthches Schmelzen der Meteoriten erhalten 

 kann ; sie ist dunkel und bald glänzend, bald matt. 

 Die Steine, welche kohlige Substanzen enthalten, zei- 

 gen eine Brandrinde, die ohne kohlige Massen nur eine 

 Schmelzrinde. Der glasartigen Schmelzrinde der Me- 

 teorsteine entsprechend haben die Meteoreisen eine 

 äussere Oxydationsschicht, welche uatüi'lich beim län- 

 geren Liegen in der Erde secundär allmählich immer 

 weiter gegen das Innere vordringen kann. In der 

 Kruste des Tolucaeisens fand man z. B. 68.93 Fe2 O3, 

 28.12 FeO, 2.00 NiO und Spuren von CoO. 



Die Oberfläche dieser Meteoritenbruchstücke ist 

 unregelmässig höckerig, wulstig oder vertieft, und lässt 

 die secundären Einwirkungen erkennen , denen der 

 Meteorit bei seinem Falle ausgesetzt war. Es werden 

 nämlich die durch die erzeugte Hitze gebildeten Schmelz- 

 tröpl'chen in dem Fluge durch die entgegenpressende 

 Luft von dem Steine abgeschleudert und legen sich 

 unregelmässig oder fein radial an die Oberfläche des- 

 selben an. So bietet z. B. der Stein, welcher 1865 

 bei Gopalpur in Indien fiel, nach Tschermak') ein 

 ausgezeichnetes Beispiel eines „ orientirten " Meteoriten 

 dar, indem die eine Seite desselben, die „Brustseite", 

 eine grubige, fein radial gereifte Oberfläche zeigt, de- 

 ren Gruben alle nach einem Punkte hinlaufen, demje- 

 nigen, welcher bei der Bewegung des Steines durch 

 die Atmosphäre voranging. 



Die grubige Oberfläche mancher Meteoriten wird 

 von D a u b r e e ^) auch auf die mechanische Action 

 stai'k comprimirter Gase, durch explosionsartige Vor- 

 gänge, durch die locale Entwickelung von Rauch etc. 

 zurückgeführt. 



Es ist theoretisch sehr wahrscheinlich, dass ausser 

 den grösseren meteorischen Bruchstücken auch ganz 

 feine staubartige Massen von demselben Ursprünge auf 

 die Erde fallen und bekanntlich hat man auch auf 

 diesen Umstand eine Erklärungsweise des Polarhchtes 

 gestützt, wobei mau ausserdem annimmt, dass die 

 staubartigen Partikel bei ihrem Falle, der Anziehung 

 des Erdmagnetismus folgend, sich mehr und mehr um 

 die Pole der Erde concentriren. 



Thatsächüche Beobachtungen von meteorischem 

 Staub sind auf den Eisfeldern von Ost-Grönland und 



bei Schneefällen bei Stockholm, in Finnland und in 

 Grönland gemacht worden, wo eine Täuschung durch 

 etwaigen vulcanischen irdischen Staub ausgeschlossen 

 zu sein scheint. (Yergl. Flight, a. a. 0. p. 157, 

 Nordenskjöld, Om kosmiskt stoft, som med neder- 

 börden faller tili jordytan. Öfversigt k. Vetensk. Akad. 

 Förhandl. Stockholm 1874.) ' 



Während man Anfangs den von Chladni 1802 

 behaupteten kosmischen Ursprung der Meteoriten noch 

 in Zweifel zog, liess schon der im Jahre 1803 bei 

 L'Aigle in Frankreich beobachtete Meteoritenfall, bei 

 welchem die grosse Menge von zwei- bis dreitausend 

 Steinen niederfiel, jeden Zweifel an der Wahrheit jener 

 Behauptung verschwinden. 



Bei dem Falle von Meteoriten beobachtet man 

 verschiedene, in den einzelnen Fällen abweichende Er- 

 scheinungen. Yiele fallen mit lautem Knalle, einer 

 starken Detonation, oder mit zischendem Geräusche 

 nieder, bei anderen wurde keinerlei Geräusch beob- 

 achtet. Fast stets wird ein Meteoritenfall von einer 

 kurzen Lichterscheinung begleitet, unabhängig davon, 

 ob der Himmel hell und klar, oder bewölkt, ob die 

 Temperatur warm oder kalt ist. So wurde beispiels- 

 weise bei dem Falle am 23. September 1873 bei 

 Khairpur Ln Indien i) eine sehr glänzende Lichterscbei- 

 nung, bei einem Falle in Curland 1863 zwar ein Knall, 

 aber keine Feuererscheinung beobachtet. Bei dem 

 Meteoritenfall, welcher am 28. Juni 1876 bei Ställ- 

 dalen b. N. Kopparberg in Schweden niederging, 2) 

 war eine Feuerkugel weithin sichtbar, welche einen 

 Durchmesser von 436 Meter besessen haben soll. Bei 

 ihrem Falle wurde eine heftige Detonation vernommen 

 und es fanden sich 1 1 Steine, die auf einem elliptischen 

 Räume vertheilt waren. Die Meteoriten langen mit 

 einer grossen Geschwindigkeit auf der Erde an und 

 bohren sich infolge dessen oft einige Zoll oder Fuss 

 in die Erdoberfläche ein. Ihre Bahn wurde in einigen 

 Fällen beobachtet und bildet nicht immer eine gerade 

 Linie, sondern beschreibt oft eine mehr oder weniger 

 stark gekrümmte Kurve. Auf Grund aller dieser 

 Beobachtungen brachte man bald die Meteoriten in 

 Beziehung mit den Sternschnuppen und Cometen ; doch 

 steht der Ansicht, dass die Meteoriten identisch sind 

 mit den Sternschnuppen, dadurch eine scheinbare 

 Schwierigkeit entgegen, dass erstere nicht periodisch 

 in grösseren Massen gleichzeitig mit dem häufigsten 

 Auftreten der Sternschnuppen zu fallen scheinen. Eine 

 ältere Auffassung sah dieselben auch als die Auswürf- 

 linge des Mondes an, oder als Ueberreste eines Ster- 



1) Min. Mittheilg. 1872, p. 95. 



^) Compt. rend. 1877, T. 84. p. 413, T. 85. p. 115. 



1) Geol. Magaz. 1875, p. 2G0. 



2j The Ställdalen Meteorite. Natura 1877, p. 



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