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nes, welcher der Erde zu nahe gekommen und dadurch 

 zertrümmert sei. 



Die Anzahl der Meteoriten eines einzahlen Falles 

 ist sehr mannichfach, oft fällt in einem Schwärme eine 

 sehr bedeutende Anzahl, wobei die einzelnen Steine 

 meist auf einer elliptischen Fläche verstreut sind. So 

 lieferten die Meteoritenschauer von Orgueil und L'Aigle 

 in Frankreich, von Stanneru in Mähren, von Pultusk 

 in Polen,!) von Knyahinya in Ungarn sehr bedeutende 

 Mengen. ■ — Die einzelnen Meteoriten sind meistens 

 verhältnissmässig nicht sehr gross , ein Stein von 50 

 Kilogr. gehört schon zu den schweren und 2- bis 300 

 Kilogr. gehören zu den Ausnahmen. Die Meteoreisen- 

 massen sind natürlich erheblich schwerer. 



Eine scheinbar geographische Gesetzmässigkeit in 

 der Verbreitung der Fallgebiete auf der Erde lässt sich 

 trotz einiger Versuche^) noch nicht sicher behaupten, 

 da dieselbe von Zufälligkeiten mannichfach beherrscht 

 wird , welche an dem einen Orte zahlreiche Meteo- 

 i'iten finden lassen, während sie aus weniger zugäng- 

 lichen Gegenden noch nicht oder nur iu geringer Zahl 

 bekannt sind. Auch eine zeitliche Gesetzmässigkeit des 

 Falles, etwa in Perioden wie bei Sternschnuppen, konnte 

 bis jetzt noch nicht constatirt werden. 



Die leuchtende Spur, welche man meistens 

 bei dem Falle von Meteoriten beobachtet und die sie 

 bedingende Hitze ist sehr verschiedenartig erklärt wor- 

 den. Die Ansicht, dass der Meteorit einen Tlieil der 

 ihm eigenen oder bei seiner Entstehung durch äussere 

 Ursachen ihm mitgetheilten Wärme bei seinem Durch- 

 laufen des Weltraumes sich erhalten habe, ist bei Be- 

 rücksichtigung der Strahlung lücht wohl festzuhalten. 

 In gleicher Weise schliesst Daubree aus dem Um- 

 stände, dass viele Meteoriten kohlige und flüchtige 

 Substanzen enthalten, dass die Meteoriten kalt iu die 

 Erdatmosphäre gelangten. Die Entstehung der Hitze 

 wurde auch auf Electricität zurückgeführt: chemische 

 Reactionen verursachen Electricität und diese ist eine 

 Quelle für Wärme. 3) Schmelzung durch electrische 

 Funken ist bekanntlich auch die Entstehungsursache 

 der Fulguriten oder Blitzröhren, und als electrische Er- 

 scheinung sieht man auch z. Th. die Cometenschweife an. 



Die erzeugte Hitze bewirkt nicht allein ein Glühen 

 der Massen, sondern auch, wie die beobachteten Schmelz- 

 und Oxydationsriuden beweisen, ein Schmelzen ihrer 

 unverljrennlichen Massen und ein Verbrennen der oxy- 

 dirbaren Stoffe, wie Eisen und kohlige Beimengungen.*) 



>) Vergl. N. Jahrb. f. IMhi. ISG'J, y. 80 (vom Ratli). 



^) Shepard, On the falliug of meteorites over a limited 

 Zone of the Earth's surface. l'roceed. Am. Assoc. 1850. 



s) Mrs. Sil lim au, On tlie origiii of aerolites. New 

 York 1859. 



■») Tschermak, Sitzber. Wien. Akad. 1870. p. 62.— 

 Haidinger, Sitzber. Wien. Akad. 184a. p. 389. 



Die leuchtende Spur der Meteoriten, wenn ihre Be- 

 obachtung in einigen Fällen nicht etwa auf der Er- 

 scheinung des Nachempfindens eines Lichteindruckes 

 unseres Auges beruht, ist daher auch nicht durch langes 

 Nachglühen oder Phosphoresciren der Luft zu erklären, 

 sondern durch das Glühen der VerbrennungsstofFe oder 

 des nicht verbrennenden Meteoriten selbst. Die brenn- 

 baren Stoffe, welche sich in den Meteoriten finden, 

 sind in den verschiedenen Meteoriten verschiedener Art. 

 In zahlreichen Fällen ist es ein Gehalt an Kohlenstoff 

 oder an Kohlenwasserstoffen, welcher die Verbrennung 

 und somit das Leuchten verursacht, in anderen auch 

 ein Gehalt an Schwefel. So soll der am 17. Juni 1873 

 bei Proschwitz b. Pieichenau, Böhmen, gefallene brillante 

 Meteorit äusserst reich an Schwefel gewesen sein und 

 noch nach seinem Falle mit blauem Licht und Schwefel- 

 geruch gebrannt haben, i) Nach den Beobachtungen 

 von J. Schmidt ^) scheint es, „dass der vollständigste 

 Verbrennungsprocess die häufigsten Schweife und die 

 seltensten Steinfälle bedingt". Dem Umstände, dass 

 die Meteoriten durch Verbrennung einzelner Theile 

 leuchten und daher einen Verlust an ihrer Masse er- 

 leiden, ist es vielleicht auch zuzuschreiben, dass die 

 in der Luft beobachteten Meteore meist eine viel be- 

 deutendere Grösse besitaen, als die auf der Erde an- 

 langenden ; doch kann hierbei viel auf subjective Täusch- 

 ungen zurückzuführen sein, da man wohl nie mit 

 einigermaassen sicherer Genauigkeit die Grösse eines 

 fallenden Meteors messen kann. 



Die Detonation, welche man vielfach bei dem 

 Falle von Meteoriten hörte, wurde entweder durch eine 

 Bewegung der Luft, nach Analogie der Erklärung des 

 Donners, oder durch Explodiren und Zerbersten des 

 Meteoriten selbst erklärt. In der That sind auch viele 

 Meteoriten bekannt, welche erst nahe der Erdober- 

 fläche noch in mehrere Splitter zersprungen sind. Für 

 die erstere Erklärung ist es unseres Erachtens nicht 

 nothig, anzunehmen, der Meteorit müsse plötzlich still- 

 stehen und nachher werde der luftleere Raum hinter 

 dem Meteor durch die hineinstürzende Luft unter Er- 

 zeugung des gewaltigen Geräusches erfüllt; 3) denn dieses 

 letztere und damit die Bildung des Geräusches kann 

 auch erfolgen, wenn sich der Meteorit weiter entfernt 

 und in Bewegung bleibt. Es scheinen sonach beide 

 Erklärungsweisen für die Entstehung der Detonation 

 zulässig und es wei'den bei Meteoritenfällen wohl auch 

 beide Ursachen zur Wirkung kommen, sei es gemein- 

 sam, oder nur eine von beiden. 



Vergl. Geol. Magaz. 1875. p. 269. 



') Ueber Feuermeteore. Sitzber.Wien.Akad. 50.Bd. 1864. 



8) cf. Haidinger. Sitzber. Wien. Akad. 1861. p. 425. 



