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meno grandi, conservando in parte pero rallineamento in forma 

 di pieghe. 



Ma vi e di piii : L'ultimo molare superiore e ancor piii signi- 

 ficante. Esso presenta infatti la parte anteriore fornita di alte cu- 

 spidi, e in cui esistono scarsa pieghettature, ed an lobo posteriore 

 la cui corona e assai bassa, che le presenta assai marcate. Cio si 

 osserva anche nel molare sup. di Ursiis maritimus. 



A noi pare percio che in un solo dente abbiamo la prova cora- 

 pleta della dipendenza causale fra altezza delle cuspidi e pieghet- 

 tatura. 



Da tutto cio si deduce chiaramente che : 



1° La produzione di pieghe e geneticamente connessa colla 

 riduzione delle punte. 



2° Che un' ulteriore riduzione di esse conduce al fraziona- 

 namento delle pieghe, cioe aha produzione di tubercoli ; stadio che 

 percio e di riduzione estrema. 



Non vogliamo con cio affermare che i denti tubercolosi che 

 qua e la riscontriamo nella classe del mammiferi siano sempre un 

 resultato secondario, come tenderebbe ad indicai'e la teoria trituber- 

 colare, attualmente rappresentata principalmente dall'O shorn (^), 

 ma certo non mancano indicazioni per supporre che assai sovente 

 la corona multitubercolata sia un fatto secondario, ed il fatto da 

 noi posto in luce ne fornisce un nuovo case. 



Noi riteniamo che la forraazione di pieghettature dello smalto, 

 non sia un fatfo raro e che deve essersi prodotta assai probabil- 

 mente in parecchi ordini di mammiferi, essendo dovuta sempre a 

 cambiamenti di dieta, e cioe al passEiggio da una dieta iusettivora, 

 carnivora o omnivora ad una di foglie o frutta. 



Nei microchirotteri, ad es,, il genere Artibeus deve probabilraen- 

 te, per cio die si puo giudicare da una figura di Allen (~), presen- 

 tare un certo grado del fenomeno. 



Per mancanza di iiiateriale, non posso controllare tale suppo- 

 sizione. 



Cxli argomenti peru pih diretti e persuasivi in favore della no- 

 stra interpretazione sono quelli che ci fornisce la paleontologia. 



Abbiamo accennato che attualmente conosciamo un gran nu- 

 mero di forme di Dryopiihecus, cioe deirantropomorfo fossile il 



(1) II. F. Osboiii. — Evolution of )iiaimiiiiliiin molar tcetli (^tc. — yeir York, 1007. 

 (-) H. Allen. — A monograiili oT tlic liat.s of >.'. Anitirica. — Jinll. I'. S. ,Y«/. Mnxevin, X. /J' 

 Wanhinriton. iHitii. 



