VESSIK NATATOIRE DES LOCHES d'eUROPE. 433 



versalement et resserré sur la ligne médiane longitndinale par 

 un sillon qui le divise imparfaitement en deux moitiés, une droite 

 et une gauche. 1 .lie est composée de deux parties nettement tran- 

 chées, une capsule externe osseuse et une interne membraneuse 

 appliquée intimement contre la paroi de la première. La côte de 

 la seconde vertèbre {h, fig. 2, 3, 4) pénètre dans la paroi anté- 

 rieure qu'elle traverse de part en part, en laissant émerger son 

 extrémité libre qui sert de point d'attache à plusieurs libres 

 musculaires. Les deux moitiés de la capsule osseuse commu- 

 niquent librement l'une avec l'antre. Nous remarquons trois 

 ouvertures qui perfoi-ent la paroi de cette coque squelettaire ; 

 deux sont latérales et la troisième impaire est placée dorsale- 

 ment et postérieurement. Les deux premières (c fig. 3, d fig. 4) 

 se présentent comme des fentes allongées d'avant en arrière 

 et protégées dorsalement par un petit toit osseux. Ce sont 

 ces ouvertures que l'on aperçoit après avoir enlevé la peau des 

 flancs dont nous avons parlé plus haut. L'orifice postérieur, 

 (d, fig. 3) situé au haut du sillon qui sépare la vessie en deux 

 moitiés, a la forme d'un cœur de carte à jouer, la pointe étant 

 inférieure. La vessie est d'une taille tout à fait minime comparée 

 à celle du corps du poisson. Chez un exemplaire de 15 centi- 

 mètres et demi de longueur, l'organe en question mesure 1 cen- 

 timètre de largeur sur 5 millimètres de longueur. 



Quant à la constitution histologique de la capsule externe, 

 elle ne laisse pas que d'être fort curieuse. Au premier coup 

 d'œil, la paroi rappelle les lames osseuses crâniennes d'un oiseau 

 bon voilier ; on y reconnaît ce tissu aréolaire tout à fait parti- 

 culier dans lequel les espaces foncés ménagés entre les travées 

 sont beaucoup moins volumineux que ces dernières. Les coupes 

 de la paroi osseuse décalcifiée permettent de distinguer deux 

 enveloppes fibreuses avec noyaux bien accentués ; l'une est 

 externe (a, fig. 5) l'autre interne (b). Elles sont séparées 

 l'une de l'autre par des piliers de tissu conjonctif réticulé (c) 



