DERMATEMYS MAVII. 131 



betrachten. Dem Verlauf der Hauptstâbe beim Flechtwerk 

 entsprechen bei der Schale die Nâte der innig iueinander ver- 

 zackten komplizierten schwalbenscbwanzartigen Verbindung 

 der einzelnen Knochenplatten. Die Stâbe eiiies râumlicben 

 Flechtwerkes sind natûrlich nicht gebogeu, sondern bestehen 

 aus einzelnen geraden aneinander genieteten Stiiben, die in 

 ilirem Verlauf den Umfang eines Polygons beschreiben. Dièse 

 einzelnen Stâbe sind in ihren Verbindungspunkten durch zick- 

 zackfôrmig verlaufende Stâbe gegenseitig versteift. Bei den 

 Schildkrôten finden wir allerdings dièse Versteifungen nicbt. 

 Hier tritt eben die ganze knôcherne Rippenmasse als Aus- 

 fiillmaterial an ihre Stelle, denn Knochensubstanz liât ja lange 

 nicht die Festigkeit des Eisens. Man wird geneigt sein, die 

 Frage aufzuwerfen, warum die Rippenplatten dorsalwârts nicht 

 in eine Dreiecksspitze auslaufen, die auf der Medianlinie der 

 Schalenwôlbung liegt, sondern in einzelne Platten, in die soge- 

 nannten Neuralia endigen, welche an Stelle einer blossen 

 Kriimmungslinie sind, befinden. In dieser Darstellung bat nun 

 die Natur gerade wieder ein Festigkeitsprincip befolgt. Die 

 Linie, in welcher sich die verlângerten « Nahtstâbe » schneiden, 

 ist doch wohl einem Druck am meisten ausgesetzt. Durch den 

 Schnitt der Stâbe in einem Punkt wird aber gerade diesen 

 Stellen von ihrer notwendigen Festigkeit genommen. Dieser 

 Schwâchung muss vorgebeugt werden. Wie nun der Bau- 

 meister oft bei Kuppelgewôlben die Spitze, die Einigungsstelle 

 sâmmtlicher Konstruktionsplatten abschneidet und seine Flecht- 

 werkstâbe in einen centralen Kranz auslaufen lâsst, so macht 

 es hier die Natur ganz gleich. Die Schalenteile stossen nicht 

 in einer Linie dorsalwârts zusammen, sondern in einer Riemen- 

 flâche, in einer langgestreckten Série von Knochenplatten, den 

 Neuralia. Bei Testudo sind dièse Neuralplatten abwechslungs- 

 weise gross und klein. In die grossen laufen die Dreiecks- 

 spitzen, wâhrend die betrâchtlich kleinern von der Basis der 



