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mangées (carmin, encre de Chine, bleu de méthjlène), sauf du 

 l)leu de méthylène dans un seul genre iPedmaria). En outre, on 

 trouvait souvent du fer, chez des Térébellides et des Amphicté- 

 nides, dans les éléments du corps cardiaque, sous forme de gra- 

 nules ronds. PiCTOX a rencontré aussi du fer dans le même organe 

 chez des Chlonemides. 



Schneider a été amené par ses études à supposer « dass die 

 griinlich-gelben, die eisenhaltique und andre Kornchen in den 

 Herz kôrperzellen nichts Anderes als aufgespeicherte Reserve- 

 iiahrung sind, ebenso wie die fetthaltigen Kornchen... » 



Nous devons encore exammer l'hypothèse qui attribue un rôle 

 excréteur au corps cardiaque. Mais qu'il me soit permis, avant 

 d'aborder cette opinion, d'examiner de plus près quelques-unes 

 des hypothèses dont nous venons de parler. 



La fonction mécanique devrait dépendre de la forme exté- 

 rieure de l'organe. Celle-ci est déjà variable chez les Polychètes, 

 oii nous trouvons des corps cardiaques en forme de rubans plies, 

 (le bâtons d'une épaisseur très variée, ou de cordons courbés 

 <;;à et là. La forme nettement cylindrique, qui seule pourrait 

 agir comme l'ont supposé les auteurs sus-mentionnés, leur fait 

 assez souvent défaut pour rendre cette interprétation impro- 

 bable. Nulle part nous ne voyons l'organisme animal créer un 

 organe si compliqué pour une fonction si simple. Connnent cet 

 énorme organe d'une conformation si extraordinaire peut-il être 

 comparé à de simples valvules vasculaires? Il est vrai que cpiel- 

 ques auteurs, à cause de la structure de Torgane, lui attribuent 

 en outre quelque autre rôle. Mais c'est alors ce dernier qui le 

 caractérise, et la fonction mécanique ne joue plus qu'un rôle ac- 

 cessoire. 



Cette interprétation mécanifpie. improbable pour les Poly- 

 chètes, ne peut pas être admise pour les Oligochètes. La forme 

 irrégulière et variable de cet organe, sa structure lâche et peu 

 consistante, et enfin l'inconstance de sa présence, que j'ai 



