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nature que la situation personnelle d'H. de Saussure et les rela- 

 tions qu'il entretenait en tous pays ont valu, non seulement au 

 Musée d'histoire naturelle, mais encore à la Bibliothèque pu- 

 blique, qui a largement profité, elle aussi, du déploiement de 



cette incessante et généreuse activité » « Dans les derniers 



temps de sa vie, de Saussure avait tenu à mettre nos collections 

 archéologiques au bénéfice de son inlassable générosité en les 

 dotant des précieuses séries préhistoriques et ethnographiques 

 qu'il avait formées. » 



Sentant ses forces s'affaiblir et sa vue décliner, de Saussure 

 voulut, avant de mourir, remettre lui-même au Musée ses col- 

 lections et la magnifique bibliothèque qu'il avait formée. Nous 

 n'oublierons jamais le sentiment de poignante tristesse que nous 

 avons éprouvé en voyant ce vieillard, doué encore de toute son 

 intelligence, qui semblait venir surveiller avec un calme parfait 

 les préparatifs d'un suprême départ, et faire ses adieux à la de- 

 meure qu'il aimait parce qu'il y avait éprouvé les plus grandes 

 jouissances réservées au savant : l'oubli des tristesses de la vie 

 et la joie que procure la découverte des secrets de la nature. 



Le Musée d'histoire naturelle a largement bénéficié de l'in- 

 térêt qu'H. de Saussure lui portait et a eu une grande influence 

 sur la carrière de ce savant. Il lui a fourni, il est vrai, les ma- 

 tériaux de nombreuses monographies, mais pendant bien des 

 années, le personnel du Musée étant insuffisant, de Saussure s'est 

 livré, par dévouement, à des travaux d'une importance secon- 

 daire qu'il aurait dû pouvoir abandonner à un aide ou à un 

 assistant. Il est, en eff'et, toujours regrettable de voir un savant 

 d'une intelligence supérieure obligé de consacrer à des travaux 

 de ce genre un temps précieux, qui aurait pu être employé plus 

 utilement au profit de la science. 



Bien que de Saussure ait abordé, dans ses recherches, les 

 sujets les plus divers, on ne peut pas lui adresser le reproche 

 d'avoir dispersé ses forces. Ce n'est pas une simple curiosité, ou 



