WHEELERIA ET BOTHRIOMYRMEX 67 



lière de s'éteindre. Ce serait alors seulement chez d'autres espè- 

 ces, peut-être déjà chez VHuheri, que la Ç Tetramorium ces- 

 serait d'être tuée par ses ^ , ce qui rendrait l'esclavagisme inu- 

 tile et provoquerait par là, petit à petit, la régression de la caste 

 Ç qui, chez le testaceus, est en train de disparaître. 



Nous aurions donc enfin, grâce aux recherches de Wheeler, 

 de Wasmann et de Santschi, une explication claire de la phylo- 

 génie de ces singuliers phénomènes. Attendons, du reste, de nou- 

 veaux faits. 



Il va sans dire que le système des Wheeleria et des Anergates 

 est encore autre chose que celui des Strongylognathus, ce que 

 j'ai du reste déjà reconnu dans mes Fourmis de la Suisse, grâce 

 à l'absence de la couvée des Tetramorium (et Monomorium chez 

 la Wheeleria). Ici, il n'y a ni Ç féconde de l'espèce travailleuse, 

 ni pillages esclavagistes. Par conséquent la fourmilière du para- 

 site ne peut avoir qu'une existence éphémère de 2 ou 3 ans, c'est- 

 à-dire jusqu'à la mort des Ç Monomorium ou Tetramorium qui 

 existaient lors de l'adoption du parasite et qui ont tué leur propre 

 mère ensuite d'un instinct aveugle qui leur à fait préférer l'in- 

 truse parasite. Mais cela suffit, car chaque année des centaines 

 de Wheeleria ou (ï Anergates Q sont fécondées et vont rempla- 

 cer les fourmilières qui s'éteignent par de nouvelles. Ajoutons 

 que comme les fourmilières de Tetramorium cœspitum et de Mo- 

 nomorium Salomonis sont très populeuses, la 9 Wheeleria ou 

 Anergates di^Q'^iéQ peut pondre autant qu'elle veut; tous ses œufs 

 sont élevés et nourris par l'armée des ouvrières travailleuses, de 

 sorte que, du premier coup, se forme une fourmilière très po- 

 puleuse de l'espèce parasite. 



Chez les fourmilières qu'une femelle féconde fonde, au con- 

 traire, par ses propres forces, la population est d'abord très 

 faible, à cause du petit nombre d'ouvrières qui ne peuvent élever 

 qu'une partie des œufs pondus par la femelle. Il s'en suit que ces 

 fourmilières normales croissent graduellement, au début, de 



