RECHERCHES SUR LE RHABDOPLEURA NORMANI 151 



voir là un organe visuel ; la dissémination des taches pigmentai- 

 res ne nous semble pas favorable à une telle opinion. 



L'étude liistologique du bouclier (fig. 28) montre qu'il est li- 

 mité extérieurement, sur sa grande base, i)ar un épitliélium sim- 

 ple, cylindrique, très épais et, sur les parties latérales, par un épi- 

 tliélium pavimenteux ; l'intérieur est occupé par des cellules 

 conjonctives et des muscles. 



L'épithélium cylindrique de la base {gl^ tîg. 23, 27 et 28) est 

 formé de cellules très hautes dont la plupart renferment de nom- 

 breux grains de sécrétion, volumineux, alignés en files, et pre- 

 nant fortement les matières colorantes; vers l'extérieur, ces cel- 

 lules sont ciliées et leur base est limitée par une membrane 

 basilaire. Une telle structure rappelle celle des boucliers ven- 

 traux de certaines Annélides tubicoles. Cette base du bouclier de 

 BJiahdopleura est à la fois glandulaire et ciliée. 



Les cellules glandulaires sont réparties sur toute la base, mais 

 elles abondent surtout dans la région moyenne. 



L'épithélium pavimenteux (e, fig. 23, 27, 28) qui limite le 

 reste de l'organe a des éléments très aplatis, non ciliés et dont 

 la face interne montre toujours une basale très nette. 



Les cellules conjonctives (c, fig. 28) comblent toute la cavité 

 de l'organe ; ce sont des éléments fusiformes à noyau bien net et 

 dont les prolongements se rattachent soit à ceux de cellules voi- 

 sines, soit aux basales des épithéliums externes. En aucun cas 

 nous n'avons vu d'épithélium cœlomique en dessous de ces limi- 

 tantes. 



Comme Saes l'a observé sur le vivant, le bouclier prostomial 

 peut se rétracter grâce à des muscles. Cette musculature est très- 

 importante et n'a été que peu étudiée. Elle se compose de mus- 

 cles provenant de la région collaire et s'insérant sur la base du 

 bouclier, sur ses parties antérieure et postérieure (fig. 23 et 25). 



En ce qui concerne le rôle du boucher prostomial, nous admet- 

 tons avec Sars et Ray-Lankester qu'il a une double fonction 



