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bre et la forme des branchies. Il pense qu'elle peut s'expliquer 

 en partie par le fait que les divers individus examinés se seraient 

 séparés depuis plus ou moins longtemps de la chaîne où ils 

 avaient pris naissance, et que, par conséquent, leurs extrémités 

 antérieure et postérieure n'auraient pas encore eu le temps 

 d'atteindre leur développement complet; d'où il résulte une 

 variabilité apparente, qu'on pourrait être souvent tenté de pren- 

 dre pour de la variabilité réelle. Et Michaelsen admet du reste 

 que cette dernière n'est pas exclue a priori. Ce zoologiste sup- 

 pose aussi que dans certains cas la séparation du zooïde a dû se 

 faire, pour une raison quelconque, d'une manière prématurée, 

 anormale. 



Ces observations sont parfaitement justes, et conformes à ce 

 que j'ai vu chez nos 7). Perrieri indigènes et chez ceux du Rhôni. 

 Chez les petits exemplaires, sans doute fraîchement séparés 

 d'une chaîne, la tête et les segments suivants ont quelque chose 

 de « pas fini », leurs soies sont moins nombreuses, leurs orga- 

 nes ont des contours indistincts. Et, d'autre part, la fosse bran- 

 chiale des individus dont ils se sont séparés est moins largement 

 épanouie, encore inachevée. 



Cependant, je le répète, je n'ai jamais vu la fosse branchiale, 

 même dans sa plus large expansion, atteindre le degré d'épa- 

 nouissement que BouSFiELD figure pour son D. laUssima, degré 

 qui, selon une possibilité envisagée par Michaelsen, ne serait 

 peut-être que la limite extrême de la variabilité de D. digitata 

 Mùll., D. Perrierine représentant dans ce cas qu'un intermédiaire. 



Si cette hypothèse se vérifiait, il faudrait, en résumé, « fondre 

 toutes les formes européennes sans palpes en une seule espèce, 

 et nous aurions alors seulement deux espèces européennes, l'une 

 avec 2 longs palpes au bord postérieur de la fosse branchiale, 

 D. furcata Ok., et une espèce probablement variable, sans palpes 

 au bord postérieur de la fosse branchiale, et qui devrait s'ap- 

 peler D. digitata "^lïxW. » (Michaelsen, loc. cit., p. 180). 



