CROISSANCE ET STRUCTURE DU TUBE DIGESTIF 301 



Cependant, selon Babak, sous l'influence mécanique de la 

 cellulose, l'intestin s'allonge et s'élargit en même temps, mais 

 cet auteur ne connaît pas de cas où il y ait diminution des deux 

 dimensi<ms. 



La chair de Mollusque, par exemple, agit sur l'intestin du 

 Têtard en diminuant sa longueur, mais en augmentant son dia- 

 mètre. La surface est ainsi réduite sans que la capacité de l'intes- 

 tin soit sensiblement changée ; c'est la conséquence d'un ralentis- 

 sement dans l'activité digestive ou dans l'absorption de l'intestin. 



Chez les Rats nourris au lait, la surface et la capacité du tube 

 digestif sont diminuées. C'est là le résultat du caractère très 

 spécial de la nourriture lactée: le manque d'action méca- 

 nique et la composition chimique la plus favorable à la 

 digestion. 



L'activité chimique de la digestion se produit dans l'estomac 

 et dans le duodénum ; l'absorption a lieu plus bas, dans le milieu 

 de l'intestin grêle où les villosités atteignent le plus grand 

 développement. Les résultats d'une action mécanique des résidus 

 insolubles des aliments se feront sentir de préférence dans le 

 csecum et dans le gros intestin où ces résidus sont groupés en 

 masses compactes pour être expulsés. 



L'action chimique et l'action mécanique des aliments se loca- 

 lisent ainsi dans les différentes portions de l'intestin, ce qui 

 nous permet de mieux discerner l'importance de chacune d'elles, 

 distinction que l'on ne peut faire chez les Têtards par exemple. 



Le lait caillé forme, dans l'intestin, une substance semi-liquide 

 semi-solide, floconneuse, sans consistance, ne pouvant opérer 

 sur les parois aucune pression violente, ce qui permet aux villo- 

 sités de conserver une forme régulière et très élevée. 



La villosité, chez le jeune Rat allaité par la mère, occupant 

 par sa forme élevée tout l'espace compris entre la surface épi- 

 théliale et le centre du lumen de l'intestin, est appropriée à une 

 absorption énergique, sans pour cela offrir une grande surface. 



