CROISSANCE ET STRUCTURE DU TUBE DIGESTIF 313 



Il nous reste à rechercher quelles peuvent être les relations 

 entre l'expérimentation et ranatoinie comparée et dans quelle 

 mesure les problèmes que se pose cette science peuvent être élu- 

 cidés par l'expérience. 



Des expériences antérieures aux nôtres, les unes semblent con- 

 firmer les observations de l'anatomie comparée, les autres les 

 contredire. Et. de plus, nous constatons des exceptions aux règles 

 que Ton avait déduites de ces observations; les Hj^ènes, les Pho- 

 (jues, etc.... sont des Carnivores dont le tube digestif est très 

 développé. 



D'autre ])art, il ne faut pas songer à donuei- une explication 

 directe des lentes adaptations qui ont dû se produire dans le 

 cours de périodes plus ou moins longues, en se basant sur des 

 expériences qui n'ont duré que Tespace de quelques années. 



L'utilité de l'expérimentation consiste à nous révéler le mode 

 d'action des aliments en rapport avec la constitution du tube 

 digestif (jui les reçoit. Nos expériences nous ont montré que la 

 réaction de l'intestin, se traduisant par un allongement de cet 

 organe, sous Tintluence d'éléments chimiques difficilement assi- 

 milables, était beaucoup plus intense que sous l'action mécani- 

 (|ue de matières indigestes. 



Ceci nous permet d'émettre la supposition suivante : 



Les premiers Carnivores descendant de Marsupiaux plus ou 

 moins onmivores se sont trouvés en présence d'aliments trop 

 riches en albuminoïdes ; ils ont dû adapter leur tube digestif à 

 Tabsorption de ces substances, et cette adaptation ne s'est pas 

 faite sans de grandes diffixultés et avec l'aide du temps, comme 

 nos expériences nous le montrent. 



HousSAY ne dit-il pas dans la conclusion de son travail : 

 ■< En présence des difficultés d'adaptation au régime carné, on 

 peut se demander comment il y a des Carnivores dans la nature. » 

 (HoussAY, 16, page 293). 



Nous nous représentons naturellement que ces premiers Carni- 



