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wiederkehrt und hier wie dort in enger Beziehung zur Häutung steht. 

 Die Häutung bei den Wirbeltieren läßt sich bezeichnen als ein Ab- 

 werfen der oberflächhchen, verhornten Epidermisschichten in größeren 

 Stücken, ein Vorgang, der sich durch das ganze Leben des Individuums 

 hindurch in Zeitabständen wiederholt, deren Dauer von der Ernährung 

 (und damit bei jugendlichen Tieren von dem Wachstum) und der Jahres- 

 zeit bestimmt wird. Die abgeworfenen Hornschichten werden durch 

 (mitotische) Teilung der auf einem indifferenten Zustand verharrenden 

 Zellen der Keimschicht (Stratum Malpighii) gehefert, und zwar ist 

 die neue Hornschicht schon vorgebildet, ehe die alte abgeworfen wird. 

 So folgen im Laufe der Zeit zahlreiche Epidermis »generationen« (Mau- 

 rer) aufeinander. 



Biologisch betrachtet, hat die Häutung der Wirbeltiere die Bedeu- 

 tung einer Erneuerung des schadhaft gewordenen Horn- 

 kleides und unterscheidet sich dadurch wesenthch von der Häutung 

 der Arthropoden, bei denen die Beziehung zum Wachstum und zur 

 Metamorphose eine viel engere ist, indem dies ohne Abwerfen des 

 starren, nicht umformbaren Chitinpanzers unmöghch erscheint. Hier 

 ist es nicht die Abnutzung, die eine Erneuerung der Integumentober- 

 f lache fordert; denn Chitin ist viel widerstandsfähiger als Hörn, und das 

 Chitinkleid hält beim Imago tatsächhch für den Rest des Lebens aus. 

 Bei den Wirbeltieren geschieht die Erneuerung der Epidermisober- 

 fläche durch das Abschilfern kleiner Schüppchen oder durch die Häu- 

 tung. Wenn Wolff (1889, S. 582) sagt, die Häutung sei gegenüber 

 der Abschürfung kein Vorteil, so kann ich ihm hierin nicht beistimmen ; 

 denn ein Abschilfern kleiner Schüppchen setzt, wenn es in etwas gleich- 

 mäßig erfolgen soU, eine glatte Oberfläche, gewisse Weichheit und Be- 

 weghchkeit der Haut voraus, die durch vorübergehende Faltenbildung 

 diesen Vorgang mechanisch befördert; in der harten, beschuppten Haut 

 der Reptilien aber wären verschiedene Ubelstände unvermeidhch, 

 wenn das Abtragen der oberflächhchen Hornschichten einem Abschilfern 

 überlassen bhebe. Zunächst ist es undenkbar, wie die abgestoßene 

 Hornsubstanz bei Formen mit Schindelschuppen aus den Schuppen- 

 winkeln entfernt werden sollte; liier würden die Hornmassen sich 

 allmähhch ansammeln, die Beweghchkeit des Hautpanzers herabsetzen, 

 wenn rücht gar zu Krankheiten führen. Diese Gefahren werden bei 

 der Häutung dadurch vermieden, daß diese Stellen in Zusammen- 

 hang mit der Schuppenoberfläche in gleicher Weise wie diese 

 von den überflüssigen Hornmassen befreit werden; tatsächlich fehlt ja 

 bei Schildkröten und Krokodilen, deren Hautrelief viel eirifacher ist als 



