Beiträge zur Kenntniss der Säugethierfauua von Süd- und Südwestafrika. 149 



Insel. No. 2 ähnlich, rundlich viereckig ohne scharfen Schmelzrand. 

 Die Alveole von Xr. 3 ist rundlich viereckig, die Aussenkante nach 

 hinten gerichtet, die von Nr. 4 ist rundlich dreieckig, entschieden 

 myoxinisch in der Form. Von zwei mir lose übergebenen Zähnchen, 

 die vielleicht in die Alveolen gehören, ist Nr. 1 unregelraässig länglich 

 rund, Nr. 2 mehr dreieckig, die Zähne sind 2 mm hoch. Der innere 

 Rand hochgebogen , Schmelz und Cement wohl unterschieden , die 

 Wurzel von Nr. 1 etwas gefurcht. Eigentliche Falten fehlen der Kaufläche. 



Die Backenzähne von G. hoUentothis ähneln mehr denen von 

 Heliophohius als von G. capensis. Bei ersterem ist nur die Kaufläche 

 des dritten Zahns oben flach herzförmig, des dritten unten auf beiden 

 Seiten eingebuchtet, während die andern länglich rund sind. Bei 

 G. capensis ist die Kaufläche von II, III und IV oben beiderseits einge- 

 schnitten, unten die Einschnitte beiderseits sehr unregelmässig, es ist 

 aber möglich, dass bei der anormalen Organisation der Erdgräber sich 

 individuelle Diflerenzen in den Zähnen finden würden, wenn man Ge- 

 legenheit hätte, viele Exemplare zu untersuchen. Bathyercjus suülus 

 hat wie Geomys hiirsarius beiderseits regelmässige Einschnitte der 

 Kaufläche, während der hintere Zahn aus 2 getrennten Lamellen wie 

 bei den Gerbilliden besteht. Spalax typMus hat neben unregelmässigen 

 Einschnitten kleine Nebenhöcker, ähnlich wie Cricetomys ganibianus. 

 Auch das Gel)iss des fossilen NesoJcerodon (Schlosser, Taf. 7, Fig. 14, 16) 

 hat Aehnlichkeit mit dem der Erdgräber. Die Grundform der Backen- 

 zähne ist bei den Erdgräl)ern entschieden sciurinisch, aber es finden 

 sich mehrfach Anklänge an andere Familien, viel weniger an die Mu- 

 rinen als an die Gerbilliden und selbst Hystricinen, man muss daher 

 annehmen, dass die Erdgräber sich schon in einer sehr frühen Zeit 

 von den Sciuromorpha getrennt haben, als der Nagertypus noch wenig 

 ditterenzirt war, womit auch die starke Rückbildung der übrigen Organe, 

 z. B. des Auges, stimmt. Dass sich selbst in geschichtlicher Zeit die 

 Rückbildung des Auges, wenn auch nicht an Säugethieren, verfolgen 

 lässt, hat Schneider (in: M. B. Berl. Acad. 1887, p. 723) an Gam- 

 marus, Niphargus und Äsellus, welche seit Jahrhunderten in Berg- 

 werke eingewandert waren, nachgewiesen. 



Der Grund dieser Rückbildung liegt auch für die Erdgräber zu- 

 nächst sicher in der sul)terranen Lebensweise auf einem sterilen Ge- 

 biete. Was aher die Thiere, wie auch die Xeriis-Xrteii, unter die Erde 

 getrieben hat, darüber kann man nur Vernuithungen aufstellen. Viel- 

 leicht waren es grosse und lange dauernde Erdkatastrophen, wie die 

 Eiszeit, der ja Wallach einen so grossen Einfluss auf die Entwick- 



