Beobachtungen an Steinkorallen von der Siulküstc Ceylons. 557 



Schliesslich fiudet man bisweilen bei Korallen als äussere Umhüllung 

 entweder der Person, wenn eine Einzelkoralle vorliej^t, oder der ganzen 

 Colonie einen dünnen, meist, auf die untersten und basalen Partien 

 beschränkten Kalküberzug, die Epitheca. Ueber ihre Bildung und 

 morphologische Bedeutung schwebt, besonders da ihr Fehlen oder Vor- 

 handensein selbst individuellen Schwankungen unterworfen zu sein 

 scheint, noch einiges Dunkel. Man hat in einem Schutz gegen das 

 Eindringen von Parasiten die physiologische Bedeutung der Epithek 

 zu finden geglaubt, eine Deutung, die mir jedoch aus verschiedenen 

 Gründen, besonders aber wegen des Umstandes, dass sie sich meist 

 (oder stets?) nur an den abgestorbenen Theilen findet, unwahrschein- 

 lich erscheint. 



Colonie- und Stockbildung der Korallen. 



Die einfachste Form des Skelets einer Koralle ist, wie wir oben 

 gesehen haben, diejenige, in welcher eine Anzahl radial gestellter 

 Septen auf irgend eine Weise sich mit einander verbinden. Diese 

 einfachste Form ist in verschiedeneu Korallengruppen thatsächlich 

 vertreten. Vielfach treten zu ihr noch secundäre innere Skelettheile, 

 die aber im Ganzen diesen Typus, den mau als den der einfachen 

 oder Einzelkorallen schon lange zu bezeichnen gewohnt ist, nicht 

 wesentlich verändern. 



Ueber die Individualitätsstufe der so gebildeten Korallen herrscht 

 ebenfalls kein Zweifel. Wie aus dem Verhältnis der kalkigen Theile 

 zu den Weichtheileu hervorgeht, wie sich ferner die embryologische 

 Entwicklung dieser Weichtheile sowie die erste Anlage der Skelettheile 

 in denselben darstellt*), so müssen wir in der Form der Einzelkoralle 

 ein Thier erkennen , das über die Entwicklungsstufe der G a s t r u 1 a 

 verhältnissmässig wenig sich erhoben hat, und das in allen seinen 

 wesentlichen Theilen sich direct aus dieser ableiten lässt, demnach 

 als Person aufgefasst werden muss. 



Während die Tiefseekorallen vorwiegend in dieser Form ange- 

 trofi'en werden, stellen sich die Rittbildner wesentlich anders dar: es 

 hat eine Vermehrung der Personen durch Knospung oder Theilung 

 stattgefunden. Die Knospungs- oder Theilungsproducte bleiben mit 

 einander in Zusammenhang, und es bilden sich so mehr oder minder 



1) Vgl. Lacazk-Duthikrs : Developpement des Coralliaires, in: Arch. 

 Zool. Exper. 1872 u. 1878. 



Zool, Jahrb. VI. Abth. f. Syst. 3«j 



