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ein höheres Stadium der Ditierenzirung darstellt, jedoch nur für frei- 

 lebende Thiere von grösserer Bedeutung ist, beizubehalten. An ihre 

 Stelle trat zunächst ein unregelmässiger Bau, dann aber auch — auf 

 die Gründe davon werde ich unten zurückkommen — ein radiärer 

 Bau nach der Grundzahl sechs. Diese Kntwicklungsrichtung — man kann 

 sie als llückschritt bezeichnen — mag sich in verschiedenen Gruppen 

 der Tetracorallen unabhängig von einander ausgebildet hal)en, sie mag 

 in den einzelneu (^iruppen mehr odei' wtmiger entschieden sich allmäh- 

 lich bemerkbar gemacht haben: jedenfalls war sie wesenthch durch 

 die Coloniebildung und die festsitzende Lebensweise angeregt. Die 

 bilaterale Symmetrie wurde allmählich in ihrem Auftreten in der in- 

 dividuellen Entwicklungsreihe auf die Jugendstadien zurückgedrängt 

 und spricht sich schliesslich im Skelet gar nicht mehr, sondern nur 

 noch in den ersten skeletloseu Embryoualstufen aus. 



Wir kommen jetzt zur Erörterung der Frage, aus wc^lchen Gründen 

 sich gerade die Sechszahl als Grundzahl für die radiären Theile der 

 Hexacorallen so oft liemerkbar macht. In Zusammenhang damit steht 

 die Frage, nach welchen Zahlenverhältnissen überhaupt sich die An- 

 zahl der radiären Septen der Hexacorallen anordnet. 



Um das gegenseitige Entstehungsverhältuiss der Septen zahlen- 

 mässig auszudrücken, haben schon Milne Edwards und Haime^) ein 

 Gesetz aufgestellt, das allgemein unter dem Namen des Milne Ed- 

 w ARDs'schen Vermehrungsgesetzes der Septen bekan nt ist. 

 Welche Korallen diesen Forschern bei der Ableitung des Gesetzes im 

 Ganzen vorgelegen haben, ist nicht bekannt, jedenfalls steht aber 

 so viel fest, dass für die überwiegende Mehrzahl der Korallen dasselbe 

 nicht zutrifft. 



Die Aufstellung eines anderen , allgemeineren Gesetzes ist ver- 

 schiedentlich versucht worden *). Theils wurde die Existenz eines 

 solchen überhaupt in Zweifel gezogen (Semper), theils glaubte man 

 ein solches zu finden. So sagt z. B. v. Koch (1. c. p. 93) wörtlich: 



1) H. N. C. 



2) Von Schneider (in: Sitzungsber. Oberh. Ges. Nat.- u. Heilk. 

 Giessen 1871 j, Semper (in: Zeitschr. f. wiss. Zool. Bd. 22, 1872) und 

 V. Koch (in: Morph. Jahrb. Bd. 8, 1883). Einen Ueberblick über die 

 betreffenden Arbeiten .siehe bei letzterem, p. 86. V^rgl. auch v. Maren- 

 Heller (^in: Zool. Jahrb. Abth. f. Syst. Bd. 3, 1888). 



