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schou bei Canis karagau Ekxl. erwähnt ward, sind hier alle Hänge 

 gleich Kugelfängen von den Röhren der Meriones durchsetzt und der 

 l)uden von alten und neuen Bauen oft auf erhebliche Strecken derart 

 untermiuirt, dass das Reiten in hohem Grade erschwert wird. Hierüber 

 wusste auch die russische Commission zur Feststellung der neuen 

 Grenzlinie mit Recht zu klagen. Rings um Einen tönt dort unausge- 

 setzt das vogelartige Piepen der Thiere, in das sich einzig die 

 wechselnden Laute der Saxicola isabellina Rüpp. mengen. Dieser mit 

 hohem Nachahmungstalente begabte Steinschmätzer schlägt hier sein 

 Wiegenbett in leeren Röhren des Meriones oder Spermophilus lepto- 

 dactylns auf. Wir müssen hier einer allgemein üblichen Ansicht der 

 * russischen Wegebauingenieure entgegentreten, nach welcher die 3Ieriones 

 und Spermophilus böse Feinde jedes Versuches, dem Flugsand Halt 

 zu bieten, seien. Die Nager sollen beim Röhrenbau den lockergescharrten 

 Sand vortreiben und somit leichter vom Winde fortführen lassen. Nun 

 fehlt aber Flugsand wie Flugsandwehen fast ganz an der Afghanen- 

 grenze, wo gerade die allergrössten, jeder Zahlenschätzung spottenden 

 Massen der Nager angesiedelt sind. Es hat dort vielmehr ein win- 

 ziger Carex die hohen Dünenwälle (wenn der Ausdruck gestattet ist) 

 gefestigt. Nur solch ein niederes Gras kann, wie wir schon oft her- 

 vorhoben, dem Sande Halt schaffen, indem es einmal ein filzartig dichtes 

 Wurzelwerk entfaltet, zum andern durch minimale oberirdische Ent- 

 wicklung keine Stützpunkte für die gefährlichen localen Sandanhäufungen 

 bietet, die, über ihr Maass angewachsen, bei starkem Winde sofort 

 überstürzen. Die grösseren Wüstensträuche liefern solche Stauungs- 

 punkte, lassen zudem durch ihr in niederschlagsarmem Klima und 

 reinem Sandgrunde weitstreichendes grobes W'urzelwerk weder einen 

 dichten schützenden Bestand, noch ein dichtes haltendes Wurzel- 

 gespinnst zu Stande kommen. Zu Schutzpflanzungen dürften sie nie 

 verwandt werden, sondern nur niederes feines Gras, und es ist zu ver- 

 wundern, dass man einzelnen vorhandenen Wüsteustrecken bislang 

 noch nie den dortigen Carex zum Muster entnahm. Die Bedeutung 

 der Nager für das Gedeihen der Grasnarbe scheint uns auf der Hand 

 zu liegen. Wichtig muss schon ihre Drainage sein. Dazu spielt frag- 

 los bei ihrer unendlichen Menge der Unrath eine Rolle, zumal da er bei 

 Meriones nur aus den oberirdischen unwichtigen Theilen der Gewächse 

 gewonnen ist, die Ernährung der Thiere also keine Schädigung des 

 ohnehin oberirdisch nur 2 — 4 Wochen dauernden Pflanzenlebens ver- 

 ursacht. Endlich werden in die flachen Röhren erhebliche Mengen 

 trockner Pflanzen zum Nestbau und Winterlager eingebracht, die mit 

 UnratU versetzt gewiss zur Aufbesserung des Grundes dienen müssen, 



