Ueber die Anpassung von Säupethieren an das Leben im Wasser. 387 



kommen doppelte, später verknöchernde und völlig getrennte Epiphysen 

 vor. 



Es ist nun scheinbar eine tiefe, nicht überbrückbare Kluft, 

 welche die Vorderextremität aller Säuger von der der Bartenwale und 

 Zahnwale trennt, denn während allen Säugern drei Phalangen an jedem 

 Finger zukommen mit Ausnahme des Daumens, der nur zwei besitzt, 

 haben die Bartenwale sowohl wie die Zahnwale eine grössere Anzahl. 

 Man bezeichnet diese Erscheinung als Hyperphalangie. Drei Hypo- 

 thesen sind es, welche in neuerer Zeit aufgestellt worden sind, um 

 diese Hyperphalangie zu erklären, nach der einen sind die Walflossen 

 gar nicht auf die Vorderextremitäten von Landsäugern zurückzuführen, 

 sondern sind alte, von Sumpf thieren vererbte Organe (Leboucq) ; nach 

 der andern sind die überzähligen Phalangen dadurch entstanden, dass 

 ein an die letzte Phalanx sich ansetzender Knorpelstrahl, wie er an- 

 geblich bei Robben vorkommen sollte, sich secundär theilt (Webee, 

 Ryder, Baur). Eine dritte Ansicht sprach in neuerer Zeit B. Howes*) 

 aus, dass nämlich die überzähligen Phalangen aus intercalaren Syndes- 

 mosen, wie bei Amphibien, entstehen. 



Diese drei Hypothesen sind meiner Ansicht nach nicht haltbar, 

 und ich möchte eine vierte an deren Stelle setzen, dass nämlich die 

 Hyperphalangie aus dem Process der doppelten Epiphysenbildung zu 

 erklären ist; durch die immer zunehmende Gleichartigkeit der ein- 

 zelnen Theile und die Verlangsamung der Verknöcherung haben die 

 Epiphysen gleiche Grösse wie die Diaphyse erhalten, sie sind zu gleich- 

 werthigen Stücken geworden. Diese Umwandlung hat schon vor langer 

 Zeit stattgefunden und ist direct nicht mehr nachweisbar. 



Schon früher hatte ich betont 2), dass der gesammte Walfinger 

 dem typischen Säugerfinger entspricht, und dass nur die Phalangen 

 verschiedenwerthig seien. 



Es fragt sich nun, haben wir in der Natur ein Beispiel, in welcher 

 Weise sich eine Vermehrung der Phalangen vollzieht? Wenn dieser 

 Process irgendwo im Entstehen begriffen ist, so muss es nach Voraus- 

 gehendem bei Wasser Säugern sein, und in der That wurde von Baur^) 



1) B. HüWEs, Observations upon the morphology and genesis of 

 supernumerary phalanges , with especial reference to those of the Am- 

 phibia, in: Proc. Zool. Soc. London, 1888, Dec. 4, p. 495. 



2) Siehe Anat. Anzeiger, 1888, No. 22, No. 30; 1890, No. 2, sowie 

 Denkschriften der medic.-naturwiss. Gesellschaft, Jena, 1889, Bd. 3. 



3) Bauk, On the morphology and origin of the Ichthyopterygia, 

 in: American Naturalist, 1887, p. 840. 



