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streckte sich auch auf Diaphyse und Epiphysen eines jeden Finger- 

 gliedes, auch sie hatten nur eine stützende Function zu übernehmen. 

 Die Arbeitsleistung der Vorderflossen der Wale als Steuer bringt nun 

 die Forderung der Vermeidung grosser Knochen mit sich, einmal 

 wurde diese Forderung erfüllt durch Verlangsamung der Verknöcherung 

 der Diaphyse, und durch Gleichartigwerden mit beiden Epiphysen, 

 dann aber durch Trennung letzterer von ersteren; so dass also an 

 Stelle des einen Skeletstückes drei gleichartige kleinere sich anlegen. 

 Wo wird sich nun dieser Process zuerst abspielen? Jedenfalls da, wo 

 die Verlangsamung der Verknöcherung am meisten zur Geltung ge- 

 kommen ist, und dies ist an der Endphalanx der Fall. Es werden 

 sich die ersten secundären Phalangen an der Endphalanx bilden (wie 

 z. B. bei Manatus und Halicore), der weiter fortschreitende Process 

 ergreift auch die anderen Fingerglieder und beginnt endlich an den 

 Unterarraknochen einzelner Wale. Gleichzeitig mit diesem Process 

 wurden die einzelnen Theilstücke gleichartig, da sie ja gleiche Functionen 

 haben , die morphologische Werthigkeit der Theilstücke wurde viel 

 geringer, und wir sehen daher innerhalb jeder Species gewisse Schwan- 

 kungen in der Zahl. In der Tendenz, kleine Skelettheile zu bilden, 

 wozu ursprünglich die verlangsamte Verknöcherung und doppelte Epi- 

 physenbildung eine Handhabe boten , kam es endlich so weit , dass 

 auch Abtrennungen der Finger der Länge nach eintraten, wie es der 

 stark verbreiterte fünfte Finger von Zahnwalen zeigt. Noch ist bei den 

 Walen der Process der Umbildung des Flossenskeletes nicht abge- 

 schlossen; wir sehen, wie bereits wieder an den secundären Finger- 

 ghedern neue doppelte Epiphysen auftreten, und wie bereits bei einem 

 Zahnwale, dem Glöbiocephalus^ derselbe Process der Vermehrung der 

 Theilstücke an der Spitze des zweiten Fingers von neuem aufgetreten 

 ist, so dass es also hier zur Bildung von tertiären Phalangen kommt. 

 Ein Theil der Globiocephalen zeigt diesen Process noch nicht, der 

 grössere hingegen hat ihn bereits erworben. 



Genau dieselbe Umbildung des Skelets hat in früheren Epochen 

 der Erdgeschichte die Hand von jetzt ausgestorbenen Reptilien erlitten, 

 welche sich ebenfalls dem Wasserleben angepasst haben, nämlich Ple- 

 siosauren und Ichthyosauren. Bei ersteren ist die Umbildung auf 

 einem relativ frühen Stadium stehen geblieben, wie es etwa die heutigen 

 Bartenwale zeigen, bei den Ichthyosauren hingegen viel weiter ge- 

 gangen. Während ein Theil der Ichthyosaurenflossen, und zwar die der 

 älteren, die grösste Aehnlichkeit mit denen der Zahnwalc zeigen, ist 

 bei den jüngeren Ichthyosauren die Umbildung eine noch viel grössere. 



