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Die Ordnung der Odonata ist von allen andern Insectengruppen 

 durch breite Räume getrennt; keine Verbindungsglieder nach irgend 

 einer Seite sind erhalten geblieben. Von den zwei andern Gruppen 

 amphibischer Pseudo- (d. h. hemimetaboler) Neuropteren, den Perliden 

 und den Ephemeriden, lässt nur diese zweite noch einige Merkmale 

 entdecken, die an den gemeinsamen Ursprung erinnern dürften. In 

 diesem Sinn ist wohl die überaus eigenthümliche Verkümmerung der 

 Fühler zu fast rudimentären Organen sowie die damit parallel gehende 

 hervorragende Entwicklung des Gesichtsorgans zu deuten, welche den 

 Odonaten und Ephemeriden gemeinsam sind und einzelne Autoren 

 veranlasst haben, die beiden Ordnungen zur Gruppe der Subulicornia 

 zu vereinigen. Doch sind sonst kaum mehr Berührungspunkte zwischen 

 den beiden Formenreihen übrig geblieben, da beide in biologischer 

 Beziehung in ganz anderer, geradezu entgegengesetzter Eutwicklungs- 

 richtung gegangen : Bei den Odonaten finden wir eine kräftig gebaute, 

 langlebige, intensiv sich bewegende, von der Beute anderer fliegender 

 Insecten lebende Imago, den Typus eines activen, energisch handelnden 

 Insects; bei den Ephemeriden ist dagegen die Imago so zu sagen 

 atrophirt, ein federleichtes, schwächliches Geschöpf, unfähig Nahrung 

 aufzunehmen, in seiner Existenz auf wenige Tage, ja Stunden be- 

 grenzt, das Schwergewicht der Existenz auf das Larvenleben verlegt. 

 So finden wir auch das hoch entwickelte Auge bei den Libellen in 

 beiden Geschlechtern, als eine nothwendige Ausstattung im Kampf 

 ums Dasein des Individuums; bei den Eintagsfliegen ist dagegen die 

 oft wunderbare Augenentwicklung auf das männliche Geschlecht be- 

 schränkt, da ihr kaum eine andere Bedeutung zukommt, als das Sich- 

 finden der Geschlechter zu befördern. — Wir würden die Vergleichung 

 noch weiter ausdehnen können, aus der hervorgeht, dass auch dieser 

 den Odonaten nächstverwandte Insectenstamm sich heute fast unendlich 

 weit von jenen entfernt hat. 



Um das relative Alter der einzelnen Libellengruppen zu be- 

 stimmen, können wir demnach von der Vergleichung mit andern In- 

 sectenordnungen wenig erwarten ; wir werden uns an die Vergleichung 

 derselben unter einander zu halten haben, alterthümliche gegen 

 modernere Merkmale, ursprüngliche gegen modificirte und specialisirte 

 Eigenschaften abwägen müssen. 



Die gegenwärtig gültige Eintheilung der Odonata in grössere 

 Gruppen (wie sie z. B. Calvert 1. c. bringt, und wie sie sich bis auf 

 eine kleine Modification schon seit langer Zeit anerkannt findet) ist 

 die folgende: 



