üeber die Erwerbung des Flugvermögens bei Wirbelthiereii. 51 



Fischen, feraer bei einem Frosch, bei 2 Gruppen von Eidechsen und 

 4 Gruppen von Säuge thieren. 



Um zunächst von dem Fallschirm (Patagium) zu sprechen, so 

 kommt ein solcher dadurch zu Stande, dass am Körper grössere 

 seitliche Hautfalten auftreten, die gewöhnlich von bestimmten Skelet- 

 theileu gestützt und ausgespannt werden können ; und zwar ist es die 

 vordere Extremität, die in hervorragendem Maasse sich zum Stützen 

 und Spannen des Fallschirms eignet, ohne indess in allen Fällen dabei 

 Verwendung zu finden. Thiere mit ausgebreitetem Fallschirm be- 

 decken eine viel grössere Fläche und finden daher beim Fall einen 

 ungleich viel grossem Luftwiderstand als ebenso grosse Thiere ohne 

 Fallschirm. Letztere würden bei einem Sprung etwa von einem Ast 

 aus beträchtlicher Höhe nahezu senkrecht auf den Erdboden fallen, 

 während ein Thier mit ausgespanntem Fallschirm zwar ebenfalls 

 herabfällt, aber viel langsamer, indem es in einer schiefen Ebene nach 

 unten gleitet, auf diese Weise einen mehr oder weniger weiten Weg 

 in horizontaler Richtung zurücklegend. So befähigt der Fallschirm 

 die damit begabten Thiere dazu, in Wirklichkeit nur ausserordentlich 

 weite Sprünge zu machen, die einem Fluge allerdings ähnlich sehen. 

 Je nach der Höhe, von der aus der Absprung geschieht, ist der 

 zurückgelegte horizontale Weg oft ein sehr beträchtlicher, der bei 

 grössern Fallschirmthieren 70 bis selbst 100 m betragen kann. 



Der Fallschirm selbst ist unter keinen Umständen tauglich, das 

 Thier in die Höhe zu heben ; damit er aber überhaupt in Wirksam- 

 keit treten kann, ist es absolut nöthig, dass der Körper des Thieres 

 in eine gewisse Höhe über den Boden gebracht wird, um sich dann 

 dem Fallschirm anzuvertrauen. Dies kann nun in zweierlei Weise er- 

 reicht werden. 



Die eine Möglichkeit ist die, dass das Thier sich vom Erdboden 

 oder vom Wasser aus in die Höhe schnellt und dann mittels des 

 ausgebreiteten Fallschirms seine Flugbahn beschreibt. Wir kennen 

 kein Beispiel von landbewohnenden Wirbelthieren , die einen Fall- 

 schirm ausgebildet hätten, um weite Sprünge auf dem festen Boden 

 zu machen, wie das unter den Insecten die Feldheuschrecken zumeist 

 thun. Unter den zahlreichen Gruppen springender und hüpfender 

 Landwirbelthiere, die, wie Känguruh und Springmäuse, zum Theil er- 

 staunlich weite Sprünge zu machen verstehen, ist keines, das die 

 Ausgiebigkeit seiner Sprünge durch Ausspannen einer Flughaut ver- 

 grössern könnte. 



Dagegen wird bei beiden Gruppen von fliegenden Fischen die 



4* 



