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Familie von Beutelthieren , welche die gewandtesten Baum- und 

 Kletterthiere in sich vereinigt und welche in der australischen Thier- 

 welt die dort fehlenden Affen und Eichhörnchen ersetzt. Unter den 

 Flugbeutlern finden wir Geschöpfe von der Grösse eines Marders bis 

 zu der einer kleinen Maus. 



In ihrer äussern Gestalt den Flugbeutlern ausserordentlich ähn- 

 lich, aber einem völlig verschiedenen Zweig von Säugethieren, den 

 Nagethieren, angehörig finden wir ferner die „Flughörnchen" mit den 

 Gattungen Pteromys und Sciuropterus, die sich als die nächsten Ver- 

 wandten der durch ihre Kletterfertigkeit ausgezeichneten Eichhörn- 

 chen erweisen. Flughörnchen von Mardergrösse kommen im tro- 

 pischen Asien und auf den Sunda-Inseln vor, kleinere Formen im 

 nördlichen Asien, von wo sie nach dem europäischen Russland einer- 

 seits, nach Nordamerika andrerseits sich verbreiten. 



In Lebensweise und Körpergestalt den eben genannten völlig 

 gleichend, kommt noch eine andere Gruppe von P'allschirm-besitzenden 

 Nagethieren vor, die man als ,,Flugbilche" bezeichnen könnte, die 

 Gattungen Änomalurus und Idiurus aus West- Afrika umfassend; erst 

 seit den letzten Jahren ist aus dieser Gegend auch eine Änomalurus- 

 artige Thierform bekannt geworden, die noch keinen Fallschirm be- 

 sitzt, die Gattung Zenkerella, ein ausgesprochenes Baum- und 

 Kletterthier. 



Die 3 genannten Gruppen von Säugern, die Flugbeutler, Flug- 

 hörnchen und Flugbilche, zeichnen sich alle durch den Besitz eines 

 freien, langen und buschigen Schwanzes aus, der als treffliches Steuer 

 beim Springen benutzt wird; jeden Falls hat man bei einigen der 

 hierher gehörigen Arten direct beobachtet, dass sie im Stande sind, 

 mitten im Sprunge die Richtung auffallend zu verändern. 



Bei der an letzter Stelle zu erwähnenden Form von Säugethieren, 

 die mit einem Fallschirm begabt ist, dem Flugmaki, Galeopithecus, 

 der in Hinterindien, den grossen Sunda-Inseln und den Philippinen 

 zu Hause ist, erweist es sich, dass der Fallschirm gegenüber den 

 andern Formen noch erheblich vergrössert ist; er spannt sich nicht 

 nur zwischen Vorder- und Hinterbeinen aus sowie zwischen den etwas 

 verlängerten Zehen, sondern umfasst auch noch vollständig den 

 Schwanz, der durch eine Hautfalte mit den Hinterbeinen verbunden 

 ist, und setzt sich vorn bis zum Hals fort. Das Thier, ebenfalls von 

 Mardergrösse, klettert und springt ganz vorzüglich. Seine syste- 

 matische Zugehörigkeit ist nicht sichergestellt; es entfernt sich weit 

 von allen Ijekannten Säugethieren und wurde früher mit den Halb- 



