Ueber die P^rwerbung des Flugvermögens bei Wirbelthieren. 55 



äffen, in neuerer Zeit mit den Insectivoren in Verbindung gebracht, 

 ohne entschiedene Annäherung an die eine oder andere dieser Ord- 

 nungen zu zeigen. 



Es ist die einzige der mit Fallschirm versehenen Wirbelthier- 

 formen, von der wir keine nahen Verwandten kennen, die der Flug- 

 haut entbehren. 



Wir haben im Vorhergehenden gesehen, dass in einer grössern 

 Anzahl von Fällen innerhalb solcher VVirbelthiergruppen, bei denen 

 die Fertigkeit im Klettern und Springen einen besonders hohen Grad 

 von Vollkommenheit erreicht hat, bei Baumfröscheu, ßaumeidechsen, 

 Geckonen, Kletterbeutlern, Eichhörnchen, Schuppenbilchen, gewisser- 

 maassen als höchste Ausbildung dieser Anlage die Entwicklung eines 

 Fallschirms sich einstellte. Man fühlt sich fast geneigt, es als ein 

 Gesetz zu betrachten, dass innerhalb solcher Wirbelthiergruppen es 

 zuletzt zur Ausbildung von Fallschirmthieren kommen muss. Da ist 

 es nun im höchsten Grade befremdlich, dass gerade in der Gruppe, 

 bei der die Kletter- und Springfertigkeit unter allen Wirbelthieren 

 am vollendetsten entwickelt ist, bei den Primaten, den Affen und 

 Halbaffen, ein Fallschirm nirgends zur Ausbildung gekommen ist (das 

 ganz rudimentäre Patagium, das bei Propithecus angegeben wird, 

 kommt dabei nicht in Betracht). 



Die höchste Ausbildung von Flugorganen finden wir bei den- 

 jenigen Wirbelthieren, denen echte Flügel zukommen, welche nicht 

 nur wie der Fallschirm ausgespannt, sondern auch auf- und abge- 

 schwungen werden können. Ihre Aufgabe besteht einerseits darin, 

 als vorzüglicher Fallschirm zu wirken, andrerseits, und das ist der 

 functionelle Unterschied gegenüber dem Fallschirm, durch 

 ihre Bewegungen den Körper in die Höhe zu heben, was die Fall- 

 schirmthiere nur durch Emporklettern an festen Gegenständen er- 

 reichen können. Die Flügel befähigen ihren Besitzer dazu, freie 

 Bewegungen in der Luft auszuführen, unabhängig von einem festen 

 Stützpunkt. Mit ihrer Hülfe vermögen die Thiere in der Luft zu 

 schweben, darin in die Höhe zu steigen und willkürliche Schwenkungen 

 vorzunehmen, ohne bei jeder beträchtlichen Abweichung von der ur- 

 sprüngHch eingeschlagenen Richtung sich von einem festen Gegenstand 

 abstossen zu müssen. 



Dieser Zustand ist bei drei Wirbelthiergruppen ganz unabhängig 

 von einander zur Entwicklung gekommen, bei den Pterosauriern, 

 den Vögeln und den Chiropteren. Die drei so verschieden- 



