üeber die Erwerbung des Flugvermögens bei Wirbelthieren. 59 



ZU einem schwerfälligen Fluge geeignet waren und vielleicht noch 

 mehr als Fallschirm, denn zu wirklichem Fliegen benutzt wurden. 



So fehlen also auch für die Vögel die Anzeichen nicht, dass sie, 

 wie alle andern Landwirbelthiere , welche Flugorgane besitzen, aus 

 einer Gruppe von Kletterthieren hervorgegangen sind. 



Nun ist es freilich mit der Kletterfertigkeit der wirklichen 

 Flieger im Allgemeinen nicht besonders weit her. Es lässt sich nur 

 behaupten, dass Fledermäuse und ebenso wohl auch die Flugsaurier 

 sich ungemein viel geschickter kletternd an Bäumen und Felsen fort- 

 zubewegen verstehen als auf ebenem Boden laufend. Einer wirklich 

 flinken Ortsbewegung durch Klettern sind sie aber nicht fähig, und 

 zu springen verstehen sie überhaupt nicht. Dahingegen sind die nur 

 mit Fallschirm versehenen Formen durchgehends ausserordentlich 

 hurtige und gewandte Kletterer, dazu treffliche Springer. 



Während eben bei diesen letztern Formen grosse Gewandtheit 

 und Schnelligkeit im Klettern und Springen nothwendige Voraus- 

 setzung für die Ausnutzung des Fallschirms ist, ist für die Ausübung 

 des Fliegens Klettergewandtheit überhaupt nicht mehr erforderlich. 

 Der Flügel ersetzt die Kletterorgane und macht sie 

 überflüssig. 



Thatsächlich werden die kräftigen Krallen, die die Flieger an 

 den Hinter- und oft auch noch an den Vorderextremitäten zeigen, 

 nur noch nebenher zur Ortsbewegung, bezw. zum Klettern benutzt; 

 sie dienen wesentlich zum Festklammern während der Ruhe. 



Wir dürfen annehmen, dass, während sich der Flügel aus dem 

 Fallschirm entwickelt hat, Hand in Hand mit dieser Entwicklung die 

 Kletterfertigkeit zurückgegangen ist und gleichzeitig damit auch die 

 Fähigkeit zu springen. Bei den am höchsten entwickelten Fliegern, 

 den Vögeln, ist die ursprünglich vorhandene Kletterfähigkeit ganz 

 verloren gegangen, und die wesentlichsten Kletterwerkzeuge, die Krallen 

 an den Vordergliedmaassen , fehlen den allermeisten Vögeln voll- 

 ständig. Bei Fledermäusen und Flugsauriern, bei denen dieses extreme 

 Stadium nicht erreicht ist, finden wir noch Reste der Kletterorgane 

 und eine, allerdings sehr beschränkte Kletterfähigkeit. 



Nun erklärt sich auch die auffallende Erscheinung, dass die Fall- 

 schirmthiere in den meisten Fällen ohne Weiteres in eine bestimmte 

 Gruppe von Kletterthieren gestellt werden können, zu der sie 

 noch gehören. Die Lebens- und Bewegungsweise wurde durch das 

 Auftreten des Fallschirms nicht wesentlich verändert, so dass die 

 Organisation der Thiere keine erhebliche Umbildung zu erleiden hatte ; 



