lieber eine stummelschwänzige Hauskatze und ihre Nachkommenschaft. 221 



der Nachkommen, in letzterm Fall relativ rasch, gesteigert werden. 

 Das mag auch der Grund sein, weshalb man sich mehr an die auf- 

 fallenden Defecte oder Verstümmelungen gehalten hat. Diese dürften 

 freilich nur höchst selten auf die Descendenz übertragen werden, denn 

 andernfalls müssteu wohl Menschen und Thiere ein wunderliches Aus- 

 sehen haben. 



Um so mehr aber ist es wünschenswerth, Fälle zu sammeln, die 

 möglicher Weise hierher gehören könnten, und es wird dann Sache 

 der Kritik und weiterer Beobachtung sein, zu entscheiden, wie die- 

 selben aufgefasst werden müssen. Wenn ein solcher Fall auch für die 

 eine Frage ohne Belang ist, so lehrt er doch vielleicht etwas anderes, 

 das auch nicht ohne Interesse zu sein braucht. 



Schwanzlose oder vielmehr stummelschwänzige Katzen giebt es 

 bekanntlich in einigen Gegenden (Japan, Man) als constante Rasse 

 seit langer Zeit, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass dieselben alle 

 eines Ursprungs sind, d. h. aus Japan stammen. Wenn anderswo ge- 

 legentlich stummelschwänzige Katzen gefunden werden, wird es sich 

 meistens um künstliche oder zufällige Verstümmelung handeln, hier 

 und da vielleicht auch um angeborenen Defect. In den seltnen Fällen, 

 wo solche Katzen stummelschwänzige Nachkommenschaft hatten, ist 

 kein sicherer Beweis dafür erbracht worden, zu welcher Kategorie die 

 Stammthiere gehörten ; dafür aber ist einige Male nachgewiesen worden, 

 dass es sich um importirte Katzen von der Insel Man handelte oder 

 dass ein Kater von dort her der Vater der kurzschwänzigen Jungen 

 war, so dass es sich hier um Erbschaften aus langer Vorfahrenreihe 

 handelte. 



Es sollte nun nach dem, was weiterhin mitgetheilt werden wird, 

 nicht schwierig sein, auch am lebenden Thier durch genaues Befühlen 

 oder noch sicherer durch Photographiren mittels X-Strahlen festzu- 

 stellen, ob die gelegentlich aufgetretene Stammkatze einer Anzahl 

 sturamelschvvänziger oder schwanzloser Jungen ihren Stumpfschwanz 

 mit auf die Welt gebracht oder erst später acquirirt habe; denn im 

 letztern Fall müssten die freien Schwanzwirbel die Configuration der 

 basalen Wirbel eines normalen Schwanzes besitzen, während sie im 

 andern Fall den dünnen Wirbelkörpern, ohne obere Bogen und Quer- 

 fortsätze, entsprechen werden, wie sie sich gegen die Spitze des nor- 

 malen Katzenschwanzes hin finden — vorausgesetzt, dass zusammen 

 mit der Verkürzung des Schwanzes eine Reduction in der Wirbelzahl 

 verbunden ist. Wenn dieses nicht der Fall sein sollte, was indessen 

 unwahrscheinlich ist, so müsste man die volle Zahl von Wirbeln finden 



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