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dagegen 12 ganz ohne jede Spur eines Schwanzes, gerade so viel, wie 

 langschwänzige ! Darin documentirt sich nicht nur eine ungemeine 

 Hartnäckigkeit in der Vererbung der mütterlichen Eigenschaft, sondern 

 geradezu eine starke Tendenz zu weiter gehender Variation, die 

 wiederum ebenso sprungweise auftritt wie die Abweichung der Staram- 

 mutter von ihren Vorfahren. 



Dass die Weiterzüchtung der Schwanzlosigkeit in diesem Fall 

 nicht nur unter der Aegide des Menschen, sondern auch in der freien 

 Natur möglich wäre und sich dadurch im Laufe einiger Generationen 

 eine Localrasse ausbilden könnte, scheint mir nicht unmöglich zu sein. 

 Denn der Satz, der so oft ausgesprochen wird, dass eine Abänderung, 

 die Anfangs nur bei einer geringen Zahl von Individuen auftritt, sehr 

 bald wieder durch Kreuzung vernichtet werde, scheint mir nicht all- 

 gemeine Gültigkeit zu haben, so sehr er auch theoretisch einleuchtet 

 und auch durch mathematische Formeln erhärtet werden kann. Schon 

 die Mutterkatze in uuserm Fall opponirt durch ihr Verhalten dagegen: 

 sie erzeugt trotz aller Kreuzung selbst mehr Nachkommen, die in der 

 von ihr angebahnten Variation weiter gehen oder doch wenigstens 

 ebenso weit kommen wie sie selbst, als solche mit den Eigenschaften 

 der Väter und des ganzen Stammes. Jener Satz mag im Ganzen zu 

 Recht bestehen und die Thatsachen treuen, wenn es sich um kleine 

 Abweichungen von der Stammform handelt, wie sie meist angenommen 

 werden, und vor allem, wenn Neuanlagen oder Vervollkommnungen in 

 Frage kommen, die nur selten in so grossen Sprüngen auftreten werden. 

 Hier aber haben wir es mit einer gleich im Anfang mächtig auf- 

 tretenden Reduction eines, wie es scheint, recht indifferenten, nutz- 

 losen Körpertheiles zu thun, die nur einmal eines Anstosses bedarf, 

 um dann mit Hartnäckigkeit recht schnell fortschreiten zu können. 



Es ist ja gewiss nicht schwer, allerlei über die Bedeutung und 

 den Werth des Schwanzes für die Katze zusammen zu phantasiren; 

 dass aber auch Katzen ohne langen Schwanz recht gut existiren 

 können, zeigen nicht nur die unter Obhut der Menschen stehenden 

 stummelschwänzigeu Rassen, sondern auch die Luchse in der freien 

 Natur. Zweifellos hat bei recht vielen Säugethierarteu der lange 

 Schwanz einen grossen Werth für den Träger, und in vielen Fällen 

 liegt seine Bedeutung völlig klar; in andern dagegen lässt sich kein 

 positiver Nutzen mit Sicherheit angeben, und wenn der Schwanz den- 

 noch mit grosser Stetigkeit immer wieder vererbt wird, so theilt er 

 dieses Schicksal mit manchem andern rudimentären oder bedeutungs- 

 losen Organ — bis einmal da oder dort eine weitere Rudimentation 



