Uebei- eine stummelschwänzige Hauskatze und ihre Nachkommenschaft. 227 



auftritt, die dann rasch fortschreiten noag, gerade weil bei der Be- 

 deutungslosigkeit die Züchtung in positivem Sinne längst aufgehört 

 hat und nun eine Züchtung im negativen an dem bis dahin nur stabil 

 gebliebenen Organ einsetzt. 



So halte ich es für sehr wahrscheinlich, dass die Rasse der 

 Stummelschwanzkatze in Japan und auf der Insel Man genau in der 

 nämlichen Weise begonnen haben wird wie unsere hier besprochene 

 Katzenfamilie, plötzlich, sprungweise, und nicht durch „jenen lang- 

 samen Process des Schwindens nutzlos gewordener, aber unschädlicher 

 Theile", den Weismann „auf die Wirkung der Germinalselection unter 

 dem Einfliiss der Panmixie" bezieht und von dem er sagt: „Wenn es 

 nur feststeht, dass dieses allmähliche Abwärtssinken und Verkümmern 

 sehr langsam stattfindet" ^). Denn es sind gar keine Andeutungen für 

 letztern Process vorhanden, da erstens die Schwänze der übrigen Katzen 

 alle in annähernd gleichem Verhältniss zur Körpergrösse stehen, 

 zweitens von einer ganz allmählichen Verkürzung des Katzenschwanzes 

 nicht das Mindeste bekannt ist und drittens kein vernünftiger Grund 

 ausfindig gemacht werden kann, warum gerade in Japan dieses Er- 

 eigniss im Laufe langer Zeit und vieler Generationen stattgefunden 

 haben sollte und nirgends sonst, wo Hauskatzen leben. Dagegen haben 

 wir in unserm Fall ein positives Beispiel plötzlich aufgetretener starker 

 Verkürzung und der erblichen Uebertragung und Steigerung bis zum 

 völligen Verschwinden des Schwanzes. Was liegt näher, als dass die 

 Japaner, die überdies bekannt sind für ihre Liebhaberei an Absonder- 

 lichkeiten in Thier- und Pflanzenformen und ihre Geschicklichkeit im 

 Weiterzüchten von solchen, das Experiment, das in unserm Falle 

 bisher nicht gemacht wurde, angestellt haben und von Erfolg gekrönt 

 sahen ? 



Hier kann meiner Ansicht nach weder von Panmixie, noch von 

 einem der vier Priucipien die Rede sein, die Plate -) für die Ent- 

 stehung rudimentärer Organe zusammenfassend anführt, schon darum 

 nicht, weil Plate immer nur ganz allmähliche, continuirliche Um- 



1) A. Weismann, Thatsachen und Auslegungen in Bezug auf Re- 

 generation, in: Anat. Anz., V. 15, 1890, Sep.-Abdr. p. 14. 



2) L. Plate, Die Bedeutung und Tragweite des DARwiN'schen 

 Selectionsprincipes, in: Verb. Deutsch, zool. Ges., 1899. Ich halte mich 

 im Weitern an die Ausführungen von Plate, weil derselbe nicht nur 

 eine treffliche Zusammenstellung der Controversen in Bezug auf das 

 Thema giebt, sondern auch in jeder einzelnen Frage Stellung nimmt und 

 diese zu begründen sucht. 



