lieber ciue stummelschwäuzige Hauskatze uud ilue Nachkommenschaft. 237 



aber ich meine, wenn das eine sein kann, so braucht das andere nicht 

 fortzufallen. Auch stimme ich mit Plate vollkommen übereiu, wenn 

 er sagt: „Bestimmt gerichtete Variation und Selection schliessen sich 

 nicht aus, sondern können zusammen wirken" ; nur bin ich der An- 

 sicht, dass in manchen, vielleicht gar nicht wenigen Fällen die be- 

 stimmt gerichtete Variation auf Grund einer „Entwicklungstendenz" 

 mächtiger sein kann als die Zuchtwahl, wodurch letztere sehr in den 

 Hintergrund tritt und kaum von Belang ist, und dass in all den 

 Fällen, wo eine solche Variation Eigenschaften hervorruft und fördert, 

 die gleichgültig sind für die Existenz der Individuen und der Art, 

 wie z. B. viele Färbungen uud Zeichnungen, die Selection überhaupt 

 nicht mitzuwirken braucht, ja kaum eingreifen kann, und dass trotz- 

 dem sehr beträchtliche Verschiedenheiten zu Stande kommen können. 



Wenden wir uns nun wieder zurück zu unserer sturamelschwän- 

 zigen Katze, so finden wir hier auch eine solche „Entwicklungs- 

 tendenz", freilich in negativem Sinne, einerlei ob wir annehmen, dass 

 es sich um die Vererbung einer erworbenen Eigenschaft oder um eine 

 spontane Variation handle, denn schon unter den directen Nach- 

 kommen tritt in hervorragender Zahl eine völlige Schwanzlosigkeit 

 ein, für die äussere Ursachen absolut nicht angeführt werden können. 

 Ob die rapide „Aufzehrung'' des Schwanzes zu Gunsten eines andern 

 Organs stattfand, lässt sich nicht constatiren; es könnte auch der 

 Gesammtorganismus davon Gewinn gezogen haben, aber auch dies 

 ist nicht nachzuweisen ; denn selbst wenn man zeigen könnte, dass 

 die Mutterkatze sehr kräftig sei und ihre Nachkommen ebenso ge- 

 worden wären, so giebt es doch von jeher grosse und kleine, starke 

 und schwächere Katzen , auch wenn sie einen normalen Schwanz be- 

 sitzen. 



Das Wichtigste und Interessanteste scheint mir die Thatsache zu 

 sein, dass eine Variation in bestimmter Richtung nicht ganz allmäh- 

 lich, sondern in autfallender Form sprungweise aufgetreten ist, und es 

 fragt sich nur: konnte daraus eine neue Rasse oder Abart, eventuell 

 auch in der freien Natur, entstehen ? Denn das wäre von Wichtigkeit in 

 Bezug auf die Stunimelschwänzigkeit vieler Thierarten, deren nächste 

 Verwandte mit langen Schwänzen versehen sind. Man könnte dann 

 daran denken, dass auch manche kurzschwänzige oder schwanzlose 

 Species auf diesem Wege der sprungweisen orthogenetischen Variation 

 zu ihrer Eigenthümlichkeit gekommen sei. 



Im Allgemeinen ist man geneigt , anzunehmen , dass vereinzelt 

 auftretende Variationen bald wieder durch Kreuzung getilgt werden, 



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